Дэвис сказал, что навестит его еще раз.
Было уже около полудня, когда Антон открыл глаза. Где он? С быстротой молнии к нему вернулось воспоминание о последних минутах, проведенных в сознании. Тогда вокруг были лед и снег, и бушевал восточный ветер, – теперь он спокойно и удобно лежал в мягкой пуховой постели, в опрятной комнате со спущенными шторами, и в камине весело пылал огонь.
Где же он?
На одеяло упала чья-то тень, он обернулся с некоторым усилием. – Господин Романн!
Немецкий хозяин ласково наклонился к бледному лицу, лежавшему на подушке. – Ну, юноша, – сказал он, – как ты теперь себя чувствуешь?
– Разве мы в вашем доме, – слабо прошептал мальчик. – Этого не может быт!
Хозяин кивнул головой – Даже в моей лучшей комнате, для самых важных гостей. Но пока тебе не полагается ни спрашивать, ни думать, а только спать. По-видимому, ты был весьма близок к вечному упокоению.
Антон покачал головой. – Но кто же доставил меня сюда? – спросил он вполголоса. – Я ничего не понимаю.
Им вдруг овладело беспокойство, он вспыхнул и опять сильно побледнел. – Это полиция, господин Романн? Наверно, наверно, только не обманывайте меня! Теперь я погиб!
Немец посмотрел на него серьезно. – Конечно, это вовсе не полисмены, – отвечал он, – они привезли бы тебя не ко мне, а в полицию. Но почему мысль об этом так беспокоит тебя? Антон, ведь ты не сделал. ничего предосудительного?
Наш друг стиснул зубы; он не хотел плакать, нет, этого он не хотел.
Но, помимо воли, горькия слезы неудержимо полились у него из глаз. – Я менял фальшивые билеты, – прошептал он, будучи не в состоянии удерживать в сердце эту ужасную тайну. – Полиция ищет меня.
– Боже милосердный, Антон!
– Да, да, это правда. Я хотел бежать, но мне помешала снежная буря. Теперь я погиб.
И Антон прижался лицом к подушке, Зачем он не умер, прежде чем чья-то рука спасла его!
Господин Романн беспомощно ходил взад и вперед по комнате.
– Антон, – сказал он наконец, – и ты делал это с полным сознанием? Ты…
– О, нет, нет, как можете вы допускать это? Этот негодяй обманул меня, он…
– Это твой великодушный покровитель, который, угощал тебя разными вкусными вещами по трактирам, – не правда-ли? Бездельник, без сомнения.
– Да, да, но ведь я не. мог этого предвидеть. Я не знал этого.
– Ты бы должен был верить мне, мой юноша. – Ну, впрочем, лежи пока спокойно, – прибавил он. – У тебя есть сильный защитник, который и в этих трудных обстоятельствах не оставит тебя. Спи и не печалься ни о чем.
Антон посмотрел на него. – Защитник? – повторил он. – Неужели лорд Кроуфорд?
– Именно он. Он своими руками вырвал тебя из-под снега, Антон, и еще час назад стоял у твоей кровати.
– Ах, значит меня привезли сюда в его экипаже? Может быть, даже он платит за эту комнату?
– За все. Неужели ты еще не смирился, Антон?
– Я несчастнейший из людей, господин Романн. Мой единственный покровитель