в магазин. У меня ужин не готов, а Игорь придет в семь… Я не в состоянии тащиться сейчас через весь город…
– Зачем я тебе? Вам лучше поговорить с глазу на глаз.
Я все еще надеялась увильнуть от неизбежного.
– Пусть там, в милиции, не воображают, что он мой любовник. Так ты приедешь?
– Постараюсь…
Лена моментально отключилась, и я соображала, как быть с Иришкой.
В дверь класса кто-то стал скрестись.
– Разрешите? – заглянула бабушка Юли.
Тамара Павловна – женщина скромная, но с достоинством. Из тех, кто носит шляпки и не сидит на лавочке у подъезда. Ее приход означает конец моего рабочего дня. Я всегда радуюсь ее приходу.
– Юля, Саша, собирайтесь, – разрешила я, и дети убежали в раздевалку.
Я должна рассказать о сегодняшнем инциденте с Кариной, но коротко. Время поджимает. В двух словах я обрисовала, что произошло.
Бабушка покачала головой.
– Что ж поделать? – вздохнула она. – Карина – несчастный ребенок. Ее пожалеть надо. Я Юленьку учу не обижаться на нее…
– Скажите, Тамара Павловна, – спросила я, чтобы поскорее увести от темы инцидента, – почему внучка живет с вами? У нее есть мать?
– Мать, конечно, есть, Светлана Николаевна. Но в таком случае говорят – лучше бы не было.
– Но это же ваша дочь, – напомнила я, одновременно пытаясь представить в подобной ситуации себя и маму. Или маму и Киру. Или Киру и Лену.
– Да, она моя дочь, но мы как чужие. Хуже, чем чужие. Ей не нужен ребенок, я не нужна. Ей нужны только мужчины.
– Юлина мать живет в нашем городе?
– Представьте себе, – воодушевилась бабушка. – Живет с мужиком нерусским. У них там содом и гоморра.
– Она к вам не приходит?
– Я отвадила. Как придет, так скандал. Денег с меня требует. Я не даю, начинает дочкой шантажировать. Не дай Бог вам пережить такое, что я переживаю, милая Светлана Николаевна.
– А давно Юля живет с вами?
– С трех лет. Моя дочь, как разошлась с Юлиным отцом, начала мужиков менять, как перчатки. Ребенок брошеный, неухоженный, каждую неделю новый папа. Это нормально?
Я покачала головой.
– Вот и я не могла смотреть на такое безобразие. Забрала девочку.
– Юля – молодец, – похвалила я, складывая тетради в стопку. – Она старательная, ответственная. Я только опасаюсь влияния, которое на нее может оказать окружение. Ведь детки-то у нас, сами понимаете…
– Прекрасно вас понимаю, – опередила меня Тамара Павловна. – Но все же для нас учиться в этой школе – выход. С материальной точки зрения. Здесь кормят бесплатно три раза в день, учебники бесплатные, другие льготы. Разве мне одной ее в хорошей-то школе выучить? Спасибо, в собесе подсказали Юленьку в эту школу отдать.
Шагая в детский сад, я старалась освободиться от мыслей о работе. Это было не так просто. Они шлейфом тащились за мной.
В детсадовской раздевалке толпились дети и родители. Только когда Иришка выглянула из группы и, увидев меня, расплылась в улыбке, я перестала думать о 2-м «Б».
Но