время он вроде начал что-то подозревать…
– Не понимаю, зачем тебе все это? – снова заныл он. – Я всегда думал, что волшебство – это когда ткнешь в кого-нибудь пальцем, и он – фью-ю-ю!
Лилит надела свою шляпу, после чего, взглянув в зеркало, чуть поправила ее.
– Так безопаснее, – наконец ответила она. – Больше ничего не требуется. Пользуясь зеркальной магией, ты полагаешься только на себя и ни на кого больше. Вот почему никому так и не удалось завоевать мир с помощью волшебства. Пока не удалось. Все эти люди пользовались могуществом, взятым из… других источников. Но всему есть цена. А с зеркалами не зависишь ни от чего, кроме собственной души.
Она опустила на лицо вуаль. Оказываясь вне безопасного окружения своих зеркал, она предпочитала уединение вуали.
– Ненавижу зеркала, – пробурчал дюк Орлейский.
– Это потому, дружок, что они всегда говорят тебе правду.
– Значит, это жестокая магия.
Лилит расправила вуаль.
– О да. С зеркалами ведь как? Сила, которая тебе дается, принадлежит тебе, и только тебе. Ниоткуда больше она прийти не может, – усмехнулась она.
– А эта женщина с болота черпает ее из болота, – добавил дюк.
– Ха! И в один прекрасный день она пожалеет об этом. Болото свое возьмет. Она просто не понимает, что делает.
– А ты понимаешь?
Она почувствовала прилив гордости. Он пытается уколоть ее! Значит, боится. Неплохую работу она здесь проделала.
– Я понимаю сказки, – ответила Лилит. – Больше ничего не нужно.
– Ну, где эта твоя девушка? – капризно поинтересовался дюк. – Ты обещала мне девушку. А еще обещала, что потом все кончится, я смогу спать в нормальной постели и мне больше не понадобится никакая магия отражений…
Да, работа хорошая… Главное – не перестараться.
– То есть тебе надоело волшебство? – добродушно осведомилась Лилит. – Может, мне умыть руки? Проще простого. Я нашла тебя в сточной канаве. Хочешь туда вернуться?
Его лицо превратилось в паническую маску.
– Я вовсе не это имел в виду! Просто хотел сказать… долго все как-то. Ты же сказала, что нужен всего-навсего один поцелуй. Не понимаю, неужели так трудно это устроить.
– Должный поцелуй и в должное время, – отрезала Лилит. – Здесь необходимо выбрать нужный момент, иначе ничего не получится.
Она улыбнулась. Его била дрожь – частично причиной тому было желание, главным образом ужас и немного наследственность.
– Не волнуйся, – сказала она. – Этого не может не случиться.
– А как же те ведьмы, которых ты мне показала?
– Они просто… часть сказки. О них можешь не беспокоиться. Сказка поглотит их и не заметит. А ты благодаря сказке получишь ее. Разве тебя это не радует? Ну, пойдем? Сдается мне, у тебя есть некие обязанности правителя, которые ты должен выполнять?
Он сразу уловил в ее голосе повелительные нотки. Это был приказ. Дюк поднялся, протянул ей руку, и они вместе спустились в дворцовый зал