тратить время на длинное предисловие.
Молодой человек, глядя в глаза предку, прямо сказал:
– Я впервые в жизни не знаю, что делать дальше. Мы очень любим друг друга.
Дед задумался. Пауза длилась всего несколько секунд, и наконец Личинский задал Дэну вопрос:
– Ты не знаешь, где жил отец Эльзы до иммиграции из Германии в Соединённые Штаты?
– Кажется, в Гамбурге. Только я не понимаю, какое это имеет значение в данном случае.
Взгляд старика принял какое-то странное выражение. У молодого человека возникло впечатление, что название далёкого немецкого города навеяло его родственнику какие-то давние воспоминания.
– В каком году это было? – вдруг спросил пожилой человек.
– Кажется, в сорок восьмом.
– Значит, он из тех людей, которых пощадил «напиток возмездия».
«Судя по всему, у него начались старческие мозговые явления», – с грустью подумал Дэн.
Дед посмотрел на внука, и было непонятно, что означает этот взгляд. Видимо, он делал какой-то свой внутренний выбор. Наконец старый разведчик заговорил:
– Видимо, настала пора рассказать тебе кое-что важное. Я никогда не говорил об этом, внучок, ни c кем. Потому что даже воспоминание об этом событии холодит мою душу.
– Я внимательно слушаю тебя.
– Знаешь, я готовился к встрече с тобой и внимательно прочитал материалы процесса, на котором судили Гюнтера Вайса и его подельников. Для меня не является большой проблемой получить доступ к таким архивам. И знаешь, что он сказал в своём последнем слове? «Я – солдат, я выполнял приказ», – таковы были его последние слова.
– Они все так говорили.
– Так-то оно так… А теперь выслушай мою историю. Когда я с твоей бабушкой приехал в Палестину, то сразу попал в орбиту внимания определённых лиц. Их имена называть нельзя до сих пор, но скажу только одно. Эти люди впоследствии создали израильскую разведку – одну из самых мощных спецслужб мира. Я заинтересовал их по двум причинам. Во-первых, потому что моя семья была уничтожена во время войны почти полностью. Во-вторых, потому что я воевал в партизанском отряде. Следовательно, они понимали, что я ненавижу нацистов и при этом имею хорошие навыки диверсионной деятельности. Меня поставили во главе одной из групп. Нашей задачей было нахождение и уничтожение без суда и следствия военных преступников, скрывавшихся от заслуженного возмездия. Было два варианта выполнения задания: вариант «альфа» и вариант «бета».
– Для чего это было сделано? Вы же были обыкновенными исполнителями. Руководитель формулирует задачу, а подчинённый её выполняет. Так было и так будет всегда.
– Я тогда думал точно так же. И вариант «альфа» абсолютно соответствовал этому постулату.
– А в чём же тогда заключался вариант «бета»?
– В том, что я, как командир группы, имел возможность просить подтверждения приказа человека, которого условно назовём Лидером, большинством голосов членов Совета, существовавшего при нём. Но мне намекнули, что к этому варианту не стоит прибегать слишком часто. И с течением