вывалиться в иллюминатор в штормовое море!
– А что будет, если все-таки выпадет? – испуганно заморгала Мишкина подружка.
– Что, что! Акула слопает! – добил ее Мишка.
– Неужели и такое бывает? – ужаснулась уже и моя спутница.
Требуемый эффект был достигнут, но Мишке этого было мало.
– У нас на флоте и не такое бывает! – понесло моего друга. – Особенно когда много «шила» проглотишь!
– Зачем же морякам шило-то глотать надо? – в ужасе всплеснула руками одна из девушек.
– Это наша старая пиратская забава! – вновь хохотал Мишка.
– Да не слушайте вы этого болтуна! – успокоил я перепуганных девчонок. – «Шилом» на флоте называют спирт.
Наши спутницы весело посмеялись над Мишкиным остроумием и своей наивностью. Мы пили вино и танцевали до упаду. Боже, как я был счастлив тогда!
В одну из ночей на Небесном Холме я проснулся от далеких криков и железного лязга. Звуки были незнакомы и в то же время очень и очень узнаваемы. В тревоге я выскочил из своего жилища и сразу же наткнулся на стоявшего у порога Любомудра.
– Что случилось? – крикнул я ему.
– Не стоит беспокоиться! – ответил он мне. – Иди и спи. Все идет своим чередом.
– И все же что происходит? – не удовлетворился я ответом.
Любомудр пожал плечами, хотя все же был явно взволнован.
– Наши враги хотят выкрасть тебя! – сказал он нехотя после паузы. – Но все плохое уже позади, и сейчас мы добиваем последних! Спокойной ночи тебе, Посланник!
Ничего себе, спокойной ночи! Надо ли говорить, что я так и не сомкнул глаз?
А под самое утро в моей землянке внезапно оказалась девушка. Как она могла пройти сквозь все заслоны и пикеты, просто удивительно. Лицо незнакомки было озабочено и радостно одновременно.
– Не волнуйся! – сказала она мне. – Никто не посмеет причинить тебе зло, пока я с тобой!
Я еще раз внимательно глянул в ее лицо и обмер, ибо узнал. Именно это лицо я видел тогда в небе, когда лежал распнутый на жертвенном камне, именно эту девушку я видел тогда на ночном шоссе! Та же копна длинных золотых волос, те же огромные голубые глаза. На голове ночной гостьи был венок из полевых цветов.
– Мы, кажется, уже встречались? – неуверенно спросил я, ища ее взгляд.
В ответ незнакомка загадочно улыбнулась:
– Я рада, что ты меня еще не забыл!
Девушка подошла ко мне и несколько раз провела ладонью по голове:
– Я очень долго тебя ждала, ты мне слишком дорог, и поэтому я очень боюсь тебя потерять! – не сказала, а выдохнула она.
– Но кто ты? – спросил я ее, совершенно сбитый с толку происходящим.
– Мы еще не раз встретимся, и ты обязательно узнаешь мое имя! Возьми от меня на память! – Девушка сняла с головы венок из полевых цветов и положила передо мной. – А пока прощай!
Порывисто поцеловав меня в губы, незнакомка так же таинственно исчезла, как и появилась.
Я ошарашенно оглядывался по