по дому. К ней подсела Тоня. Они разговорились и подружились.
– Идите кушать, – позвала сопровождающая их молодая вожатая.
Таня вдоволь наелась сгущёнки, она первый раз ела такой деликатес.
– Деревенщина, – подразнил её невысокий худощавый смуглый мальчишка. Он был ниже Тани на голову, но Таня постеснялась дать ему отпор.
Они сидели с Тоней у окна. Таня рассказывала Тоне, какая у них Тимуровская команда. Таня с девочками из команды бескорыстно помогают разным людям. Недавно ходили в глухую деревню за три километра от своего села, вымыли старикам полы, окна. А какая была грязная, засаленная посуда! Но Таня её отмыла, вымыла все шкафчики, теперь у них уютно и чисто.
Мальчишка в это время подкрался сзади к Тане, дёрнул её за косу:
– Деревенщина! Кулаки!
Он был меньше ростом, слабее крупной высокой Тани, но надоедал ей, как назойливый комар лошади.
– Давай его отлупим – предложила Тоня.
– Нельзя.
Но Тоня уже встала, дала ему хорошего тумака, как ни в чём не бывало, села и, довольная, рассказала Тане, как она со своей Тимуровской командой мыла полы многодетной матери, которая недавно вышла из роддома. Её пьяный муж в это время хвастался Тимуровцам, что его жена за два года родила троих детей. Он ходил за Тоней и заставлял её лучше мыть полы, Тоня три раза, по его настоянию, лазила под железную кровать с тряпкой, ему казалось, что она недостаточно хорошо вымыла там пол. Мать Тони возмущалась:
– Помогаете бездельникам, муж этой женщины и сам мог бы вымыть полы. Лучше дома больше помогай. Ходи мой полы своей больной бабушке.
В соседнем купе на верхней полке, уткнувшись головой в подушку, плакал мальчик.
– Абрам, что ты ревёшь, девчонка! Ха, ха, – смеялась над ним ребятня.
Тане стало его жалко:
– Абрамчик, что ты плачешь, тебе больно?
– Уйди, слониха! – оторвавшись от подушки, гневно сказал мальчик и заплакал ещё громче.
Подошла вожатая:
– Почему плачет Абрам? Кто его обидел? – строго спросила она.
– Я не Абрам, я Боря! Это они меня так дразнят, я к маме хочу! – с досадой крикнул мальчик.
– Он первый начал дразниться, он сам виноват, – кричали мальчишки и тут же разбегались в разные стороны, опасаясь, что пионервожатая начнёт их бранить. Вожатая отвела Бориса в своё купе, посадила на колени, дала ему вкусное пирожное. Мальчик успокоился.
Вечером, качаясь на верхней полке, Таня сладко засыпала, а в это время поезд двигался на юг.
Наконец-то на горизонте появилось море. Таня никогда раньше не видела моря. Она попадала в сказочную страну, где непременно должна была встретить принца, полюбить его, долгие годы с ним дружить, а когда ей исполнится восемнадцать лет, выйти за него замуж. Ведь в Артек едут самые лучшие мальчишки.
III
Спортсмены едут в Артек
– Раз, два, три, четыре. Левой, правой – звучал из динамика мелодичный голос диктора.