горшочками цветов и любимой гитарой, обклеенной рисунками динозавров. Теперь каждый вечер бабушка с внуком пели любимый романс, а потом она рассказывала Егорке сказку, всякий раз новую.
– Знаешь, бабунька! – однажды сказал сусличонок. – Ты, действительно, лучше мультика! Ты, вообще, лучше всех! – Сказал и ткнулся носом в тёплую, родную бабушкину щёку. Утром бабушка показала внуку Марусин клубок:
– Чей это клубок, внучок, может, я тебе из него носочки свяжу?
– Нет, бабунечка, из этого клубка носки вязать нельзя, это волшебный клубок. Он указывает в жизни правильный путь.
Бабушка протянула Егорке Марусин подарок:
– Если волшебный, спрячь его лучше. Суслик осторожно принял клубок из бабушкиных рук, осмотрел его и ахнул:
– Бабушка, это ты узелок оторвала?!
– Зачем же нитки рвать? – спокойно ответила бабушка. – Можно просто развязать, но на этом клубке никакого узелка не было. Наверное, сам развязался…
– Правда?! – улыбнулся суслик Егорка. – Значит, поправил я свою ошибку?! У-р-а-а-а!
* * *
Пока суслик Егор радовался, Маруся придумывала рисунок для его зимнего свитера.
– Что бы такое интересное вывязать? – думала сусличка. – Может быть, цаплю, которая живёт на берегу?
Маруся улыбнулась, представляя забавную цаплю, выглянула в окно. Цапля была на месте: смешная, подслеповатая, старая уже. Птица стояла на одной ноге и разглядывала дно реки. Рядом прыгали смешливые лягушки.
– Эх, ворона! – гримасничали проказницы. – Слепая тетеря! Смотри, сколько мальков у твоей ноги мечется – ты их не видишь. Взрослая рыба на мелководье не плавает, так голодной и останешься!
Цапле было не до веселья. Уже третий день птица ничего не ела; в глазах от голода бегали чёрные мушки.
– Если сегодня не поем, – грустно подумала цапля, – упаду и утону. Лягушки со смеху помрут – цапля в луже утонула!
Маруся пристальнее вгляделась в птицу:
– Батюшки, у неё нога трясётся! Слабеет цапля. Наверное, голодная!
Недолго думая, Маруся схватила корзиночку и побежала к бобру:
– Дяденька бобёр, налови мне немного рыбки. Старая цапля голодает. Она совсем слепая стала, мальков не видит, может умереть!
Бобёр топнул ножкой, нахмурился:
– Чего тараторишь! Неспешно скажи, что нужно, балаболка!
Маруся успокоилась, медленно сказала:
– Ца-п-ля го-ло-да-ет; ры-бу пой-ма-ть не мо-жет – ста-рая ста-ла!
– Так, чего мямлишь? – топнул ногой бобёр. – Корзинку давай быстрее, бестолковая!
Маруся на ворчание бобра не обиделась, он старенький, давно уже прадедушка. Целую дюжину внучат воспитал.
Корзинку ворчун принёс доверху наполненную рыбой, не поскупился. Маруся чмокнула бобра в щёчки, помчалась откармливать цаплю.
Цапля рыбу ела, ела, ела, ела, а когда наелась, взлететь не смогла.
Тяжёлое брюшко к земле тянуло. Тут из кустов вылезла лиса:
– Ох,