на темное пятно на платье в том месте, куда капнул шоколадный крем, и зарыдала, тонко повизгивая.
– О боже… – пробормотала Дарси.
– Мое платье! – кричала девочка. – Ой, мое платье!
Дверь в кухню распахнулась.
– Что здесь происходит?
Это был Джастин. Он подбежал к Мэдисон и опустился перед ней на колени. Милый белый принц прибыл, чтобы спасти принцессу. В этот момент, если бы кто-то посмотрел на них со стороны, то мог бы ошибочно подумать, что они семья.
– Прости, – выдохнула Дарси, – я дала ей профитроль.
Джастин резко развернулся.
– Разве Иззи не рассказывала тебе про аллергию Мэдисон? Ей можно есть только ее еду.
Его лицо потемнело, в голосе звучала сталь.
Дарси почувствовала, как душа ушла в пятки.
«Вот черт!»
– Мне очень жаль, – прошептала она. – Я совсем забыла. Мне так жаль…
– В пирожном есть арахис? Хотя бы один?
– Нет, – быстро ответила Дарси. – Нет ни одного. Прости.
Он на нее не смотрел. Обняв дочь, которая теперь выла, словно дикий зверь, Джастин пытался ее утешить.
– Дорогая, тише. Все в порядке. Папа исправит платье.
В его голосе чувствовался упрек.
– Мне очень жаль, – повторила Дарси.
Он даже не посмотрел на нее.
– Тише, дорогая, тише.
Дарси стало неловко, и она встала.
– Кажется, Иззи хотела еще котлеток, поэтому…
– Мэдисон надо переодеть, – перебил ее Джастин, и на какое-то ужасное мгновение она подумала, что он попросит ее сделать это. – А потом нам понадобится лед.
Он все так же не смотрел на Дарси. Вой Мэдисон превратился в жалкие всхлипывания.
– Он в гараже, – добавил Джастин, наконец посмотрев на Дарси. – Отнеси котлетки Иззи, я разберусь с Мэдисон. А потом помогу тебе.
9
Уже почти стемнело. На улице было прохладно и сыро. Несколько гостей, которые пили и разговаривали на задней лужайке, вернулись в дом, оставив темные следы на покрывавшей траву росе и пару пустых стаканов на перилах.
Дарси ждала, пока Джастин найдет ключ и отопрет дверь.
– Чертова штуковина.
Когда они вошли в гараж, Дарси почему-то подумала о библиотеке – чистом, прохладном месте, где все ясно и упорядочено. Если вы живете с женщиной вроде Иззи, вам обязательно понадобится такое убежище. Дарси было приятны витавшие там запахи мокрого бетона и машинного масла. Они напоминали об отцовском верстаке, на котором она любила сидеть и наблюдать за тем, как отец упорно восстанавливает свой старенький «Фольксваген-Карманн-Гиа», слушая передачи «Радио 4» по маленькому приемнику «Робертс».
Возле дальней стены кто-то наставил кучу коробок с полуфабрикатами. Там были консервированные салаты, бобы и другие овощи, фрукты в сиропе, бутилированная вода «Эвиан». Дарси решила, что все это закупила Иззи, но, для какой цели, понять не могла.
Когда Джастин остановился возле «ауди» и повернулся к ней, Дарси внезапно вспомнила случай с Элис и ее мужем Яном,