оставив чуть в стороне Марсель и Тулон. Было уже поздно, когда дорога пошла вверх – они достигли Маурского горного массива с его крутыми пиками и извилистыми дорогами.
До Вендури оставалось несколько километров. Александр вел машину медленно, как если бы хотел оттянуть момент приезда.
И вдруг рука молодого священника медленно опустилась на руку Элен, невзначай задев ее грудь.
Он свернул на обочину и остановил авто. Кончиками пальцев провел по щеке девушки. Элен почувствовала, как ее обожгло огнем. Только он, Александр, вызывал у нее это безумное, безоглядное желание, только с ним ей хотелось забыться полностью, испытать единение духовное и плотское… Его лицо было так близко, что она ощущала на своих губах его дыхание.
Порывисто, словно возвращаясь от сна к реальности, Александр откинулся на спинку сиденья и хрипло произнес:
– Элен, прости! Последние пару дней со мной творится что-то странное…
И он завел двигатель. Остаток дороги до Вендури он смотрел прямо перед собой и не проронил ни слова.
На следующий день, едва встав с постели, Элен ему позвонила.
– Вчера мне было с тобой так хорошо…
Александр не дал ей договорить:
– Вернись с небес на землю, Элен. Нам всем свойственно увлекаться, в этом нет ничего дурного. Но ты должна понимать, что между нами ничего нет. И никогда не было…
– Но вчера…
– Замолчи! Ни о какой влюбленности речь не идет. Я совершенно к тебе равнодушен, и это никогда не изменится. Ни сегодня, ни завтра, никогда!
Эти его слова резанули Элен по сердцу. Впечатление было такое, будто они отражаются от стен и она слышит это эхо снова и снова.
Что ж, она надеялась, что он откроет наконец свои истинные чувства. И разве мог он выразиться яснее?
Глава 3
Пути, которые мы выбираем
Она решила уехать подальше, чтобы ничего этого не видеть – ни родительского дома, ни гор Эстерель, ни своих учеников из Вендури. Единственное, от чего невозможно было отказаться, – это от концертов. Но даже к музыке Элен почти полностью утратила интерес.
Вот уже несколько недель девушка жила в Париже. И ощущала себя как никогда одинокой и потерянной. И никогда жизнь не казалась Элен такой пустой.
С матерью они часто перезванивались и были по-прежнему нежны друг с другом, но этого Элен было мало.
Несмотря ни на что она не нашла в себе сил полностью порвать с Александром. Время от времени они переписывались, но послания эти были банальны и скучны и приносили ей даже большее разочарование, чем полное отсутствие новостей о нем. Однажды она получила от него открытку с изображением ромашки на фоне долины реки Сены, и на обороте было начертано несколько слов: «Я был в окрестностях Парижа, но заехать не было времени». Элен прочла это и расплакалась. Как он может?! Нарочно делает ей больно, как будто ему это нравится… Так чего же в итоге он от нее добивается? Что у него на сердце?
С этим ощущением эмоциональной пустоты нужно было что-то делать. Элен остро