доволен произведенным впечатлением и спокойно добавил:
– Так что, вы видите, о внушении мне не может быть и речи. Я по собственному желанию пришел к вам и рад, что застал вас как раз за этим судбищем, и буду говорить вам и отвечать не потому, что этого желаете вы, а потому, что я так хочу.
Голос его звучал строго и властно.
Присутствующие на заседании с удивлением посмотрели на него.
– Да, когда передо мной в таинственном подвале масонского дома в Петербурге умер приехавший из-за границы доктор Герман, я зарыл его труп и воспользовался его бумагами и одеждой и разыгрывал его роль, – продолжал Чигиринский, по очереди рассматривая сидевших перед ним масонов и изучая их лица.
– Это сознание мы занесем в протокол, – заявил председатель и, обратившись к Аркадию Федоровичу, добавил: – Продолжайте, брат-обвинитель!
Поливанов опять нагнулся к своим бумагам и снова стал читать, обращаясь к Чигиринскому:
– «Под видом доктора Германа ты принял верховное управление в главной ложе российской Астреи и похитил оттуда документы, привезенные из Франции доктором Германом и удостоверяющие участие масонов во Французской революции».
– Вы дознались до того, что эти документы похитил я? Что ж, я и это не буду отрицать! – усмехнулся опять Чигиринский.
– «Документы были похищены тобой, – читал между тем обвинитель, – с целью представить их царствовавшей тогда государыне Екатерине Второй, но ты не поспел сделать это, так как внезапно был отправлен вместе со своим товарищем по полку Проворовым в действовавшую против турок армию. Там вы оба очутились под Измаилом, а ты продолжал все ту же игру, то есть, будучи офицером, изредка переодевался в доктора Германа и делал вид, что будто помогаешь братьям масонам найти пропавшие документы. Игра твоя была хитро рассчитана и очень сложно обставлена. У тебя был расчет запутать братство и погубить его. Под Измаилом, после его штурма, ты, как офицер Чигиринский, пропал без вести и тебя сочли умершим, на самом же деле ты продолжал действовать под видом доктора Германа. Документы ты будто бы оставил своему приятелю Проворову, а потом в качестве доктора Германа достал их и отправил с камер-юнкером Тротото за границу».
– Ну, так в чем же дело и в чем же вы меня обвиняете? – переспросил Чигиринский, опять обводя масонов долгим взглядом.
Ответил ему председательствующий:
– Мы долго не могли понять, зачем тебе нужно было разыграть всю эту историю и похитить документы; сделать самому же вид, что ты нашел их, чтобы отправить за границу…
– Ну, и что же, додумались вы до чего-нибудь?
– После тщательного изучения присланных за границу документов оказалось, что они были довольно искусной копией, иными словами, чтобы успокоить братство, ты вернул им подложные документы, а подлинные оставил у себя.
Чигиринский весело рассмеялся.
– Однако вы долго решали эту задачу, но решили ее совершенно правильно. Ну, конечно, подлинные документы сохранил я у себя, и вам их никогда не получить