одобрил мой план Нич. – А то обнаглели, пока нас не было. Вот только Зубища… Уверен, что про нее не узнают?
– Защиту на нее повешу, – зевнул я, разнежившись возле жарко натопленного камина. – И велю не показываться чужакам на глаза. Пусть исподтишка следит. Моих сил как раз должно на это хватить.
– Темных или светлых? – с усмешкой уточнил Нич.
– Темных, конечно. Что за глупые вопросы?
– Тогда ладно, – успокоился он. – А то я решил, что ты собираешься оставить себе последние несколько капель.
Я только фыркнул.
– Когда под боком плещется целый океан, какой смысл переживать по поводу чайной ложки? А я теперь у темных буду часто появляться. Думаю, старые лаборатории вполне подойдут для создания новых накопителей. Так что о резерве этой части моего дара волноваться больше не надо. А вот светлой пора бы заняться вплотную.
– А как же Модша? – внезапно вспомнил таракан.
– Через недельку еще разок к нему загляну. Надеюсь, старик успеет выполнить хотя бы часть моего заказа.
– Лонеру не откроешься? – снова спросил Нич, испытующе посмотрев на меня со стола.
Я отрицательно качнул головой.
– Не сейчас. Я пока не могу его контролировать, следовательно, не могу и доверять. Но, надеюсь, в ближайшее время у нас все-таки состоится откровенный разговор, который покажет, как нам относиться к Кромму.
Нич беспокойно замер.
– Ты совсем ничего не планируешь ему рассказать?
– Сперва прощупаю почву, а там видно будет.
– А к разговору с Воргом ты готов?
– Печать уже дезактивировал, – кивнул я, – все каналы, ведущие к ней, перекрыл. Так что сейчас это – всего лишь символ, не несущий в себе ни капли магии. Когда кинжал окончательно истощится, его даже ректор не сможет почуять. А если что-то и останется, то астерис все равно прикроет. Что я еще забыл, по-твоему?
Нич ненадолго задумался.
– Вроде ничего. По крайней мере, в голову больше ничего не приходит. Когда отправляемся в академию?
– Через час. Как раз перед отбоем вернемся.
– Тогда я пошел собираться. – Таракан, проигнорировав мой вопросительный взгляд, спрыгнул на пол, едва не царапнув по нему разбухшим от съеденного брюхом, и посеменил к выходу. А я пожал плечами и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза.
Сколько я так просидел, не знаю.
Кажется, я все-таки задремал, окончательно расслабившись. И открыл глаза только тогда, когда затылок кольнуло неприятное предчувствие, под ногами тревожно зашевелилась Зубища, а из ее пастей вырвался тихий предупреждающий рык, на который совершенно неожиданно ответил такой же тихий, но откровенно издевательский смешок. Причем чужой смешок. Неприятный. Подозрительно знакомый, похожий на слишком поздно прозвучавший сигнал тревоги, не успевший предупредить об опасности.
Услышав его, я замер, чувствуя, как по спине пробежал холодок, а Зубища зарычала громче.
– Успокой