на Ванессе одежды. – Ты ответишь, что здесь побывали люди Джорджа Гилберта. Но убийства на совести Вестника Смерти.
– Убийства? – переспросила Аннабель, и её зрачки расширились от ужаса.
– Убийства! – кивнул Вестник. – Ведь их будет несколько.
Он не спеша повернул руку, в которой продолжал держать пистолет, в сторону дивана и дважды нажал на спусковой крючок. На одно мгновение в доме воцарилась гробовая тишина, а затем…
– А-А-А-А! – словно сирена, завыла Ванесса, пытаясь спихнуть с себя два грузных тела, обильно поливавших её кровью.
– Что? – Аннабель вывернула шею в сторону дочери, а потом вновь посмотрела на Вестника. – Но зачем?.. – потрясённо прошептала она. – Разве вы?..
– Я – убийца, мадам, но не насильник! – дёрнул уголком рта Вестник, поднимаясь на ноги. – Я бы убил этих подонков и раньше, но условия контракта были довольно жесткими. А контракт я всегда соблюдаю. Доброго вечера вам!
Вестник наклонился и поцеловал ладонь Аннабель, после чего развернулся и, насвистывая себе под нос незатейливую мелодию, покинул гостиную, а вскоре и дом.
Глава 1
Ванесса Болдуин надела чёрные туфли, подаренные ей её кузиной Джудит, и, неуверенно ступая на высоченных шпильках, подошла к зеркалу.
Кажется, красное платье длиной до колена и с вырезом на спине смотрелось на стройной фигуре Ванессы совсем неплохо, но девушка ощущала себя неуютно без привычной тяжести кобуры под мышкой.
Ванесса ещё раз крутанулась вокруг своей оси, придирчиво осматривая себя, и в этот момент зазвонил лежавший на подлокотнике кресла сотовый. Девушка дёрнулась к нему, один каблук зацепился за другой, Ванесса споткнулась, ударилась коленом о кофейный столик и упала на пол рядом с диваном.
– Чёрт! – выругалась девушка, откидывая неудобные туфли подальше.
Тем временем телефон продолжался надрываться, и Ванесса, схватив его левой ладонью, прорычала в трубку:
– Да!
– Слышу, подготовка к свиданию с Клодом идёт полным ходом! – голос Джудит, как всегда, звучал бодро и весело. – Я, надеюсь, ты ещё никого не убила?
– Скоро убью! – прошипела в ответ Ванесса. – Сначала того, кто изобрёл туфли на шпильках, а затем тебя, которая подарила мне их.
– Что, уже успела упасть? – хихикнула в трубку кузина.
– Да, и неслабо приложилась коленом! – Ванесса вовсе не разделяла веселья сестры. – Мало того, что у меня теперь на нём будет синяк, так я ещё раз двадцать упаду, пока буду в театре. То-то Клоду понравится, что его девушка раз за разом вспахивает пол носом!
– Только не вздумай надевать свои любимые кроссовки! – вмиг посерьёзнела Джудит. – Ты хоть не в джинсы вырядилась?
Вот, что всегда поражало Ванессу, так это способность её кузины так легко угадывать её мысли. Ванесса ведь и в самом деле потирала рукой коленку и поглядывала в сторону шкафа, где висели её джинсы и футболки.
– Нет! –