думал уже снова автостопом добираться. А потом вдруг раз – и приходит инвайт на поездку, всего за пять долларов. Я, конечно, соглашаюсь, иду на место встречи, жду. И тут подъезжает старый-престарый автобус, Фольксваген, из тех, на которых хиппи любили ездить. А за рулем парень, один в один из той эпохи: длинные волосы, круглые темные очки, ленточка на голове. Народу в автобусе битком, все тоже очень колоритные: парни в смешных свитерах, раскрашенные девушки в разноцветных балахонах. Все смеются, песни поют. Оказалось, что это действительно современные хиппи, ехали на какой-то свой фестиваль в районе Онтарио. Так я с ними до Канады и доехал. В тесноте, да не в обиде.
Ричард хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Бобби.
– Поэтому-то я и удивился, – продолжил Бобби, – когда от тебя инвайт получил. Думал, пока я новичок, мне только такие инвайты будут приходить: старые машины, шумные попутчики… Издержки низкой репутации. Когда ты отозвался, я даже не поверил сразу.
Ричард пожал плечами:
– Не знаю, чего ты так удивился. Я вообще не делаю никаких различий между участниками. Репутацию проверяю, конечно, но к новичкам отношусь без предубеждений. Надо доверять людям, именно так человечество и работает.
Бобби яростно закивал:
– Да, да, я тоже так думаю! Без доверия мы бы до сих пор были неандертальцами! Вообще здорово, конечно, что есть такие сервисы, которые напоминают людям об этом. Я это понял еще когда автостопом ездил: людей между собой связывает доверие!
Ричард качнул головой в знак согласия, но его лицо ничего не выражало. Бобби задумчиво погладил роскошное кожаное сидение, с любопытством посмотрел на дорогие часы Ричарда и спросил:
– Ричард, а можно бестактный вопрос? Зачем ты вообще в «Попутчике» зарегистрировался?
– А тебя что-то не устраивает?
– Нет, нет, – затараторил Бобби, – я просто имел в виду, что изначальная цель «Дорожного попутчика» была разделить затраты на дорогу между тем, у кого есть машина, и тем, кто с ним поедет. А у тебя такая машина!.. Вряд ли тебе так уж важно сэкономить на бензине.
Бобби густо покраснел.
– Не волнуйся, тебе не надо платить за бензин, – спокойно сказал Ричард.
Бобби окончательно смутился:
– Нет-нет! Я хочу заплатить, иначе получается, что ты меня просто так везешь.
– А я тебя просто так и везу.
Бобби удивленно уставился на водителя. Однако тот не шутил, даже не улыбался и все также спокойно смотрел на дорогу.
– Зачем?
– Какую причину тебе назвать? Сам видишь: деньги мне не нужны. Просто люблю людям помогать, – отозвался Ричард и растянул уголки губ в подобии улыбки. – Да и с попутчиком ночью ехать веселее.
– Да, Ричард, согласен!.. Я до этого два года автостопом ездил, а вот недавно решил «Дорожным попутчиком» воспользоваться. Удобно! Точно знаешь, когда и кто за тобой подъедет.
– А не боишься?
– Чего?
– Случайных попутчиков, автостопа.