ли мы идем? Мы же вчера с этой стороны пришли?
Девушка оглянулась, но никак не могла вспомнить вчерашний маршрут. При свете фонаря он не очень-то запечатлелся в памяти.
– Я-то думала ты знаешь куда идешь! Мы что, не туда свернули?
Лицо Матвея осунулось. Кругом были дома, но настолько похожи друг на друга и непохожи на те, что вчера ночью наблюдались, что впору было и растеряться.
Кристина вполне обычным голосом, нисколько не злым, нисколько не встревоженным, спросила своего спутника:
– Мы что – заблудились?
Вид Матвея убедил ее в правильности догадки.
– Что ж, останемся без завтрака… Если бы только не жажда… – заключила она.
Но Кирилов Матвей никак не мог разделить оптимистического настроения своей подруги. Они продвигались, сворачивая то в одну, то в другую улочку, заходили в тупик, поворачивали обратно и всюду унылые, однообразные дома. Нет такой привычной глазу рекламы, яркости цветов. В некоторых местах висели покрытые годовой пылью таблички с надписями магазинов, ателье, но двери были закрыты, а заглядывать в окна смысла не было, так как с пятиметрового расстояния было заметно, что там нет ничего кроме стен, залепленных старыми выцветшими обоями.
Временами рядышком, вроде бы, слышались голоса, приглушенные, но это всё казалось. Солнце уже начинало припекать не по-детски. Еще немного и дело должно было бы дойти и до визуальных галлюцинаций. В горле пересохло, в желудке от пустоты урчало.
Видно у Кристины настроения уже немного поубавилось.
– Жутковато, конечно, тут, – начала она, как всегда, ни с того ни с сего, – такое чувство, что сейчас из подвалов и чердаков начнут вылезать «дети кукурузных полей» или какие-то другие плоды воображения короля ужасов. Самый подходящий фон.
Матвей хотел было улыбнуться замечанию девушки, но сил не было, и к тому же он заметил какое-то мимолетное движение за углом следующего дома.
– Ты видела? – спросил он.
Кристина повернулась в его сторону, пока еще не совсем понимая о чем речь. Парень же продолжил:
– Пойдем быстрее, там кто-то есть!
И, воплощая свой замысел в реальность, он схватил девушку за руку и потащил к месту, где было замечено шевеление. Обогнули угол дома и остановились в оцепенении. Настолько их потряс вид человека, безмятежно кормящего кошку.
Женщина в возрасте наклонилась над животным и крошила ему хлеб.
– Здравствуйте! – проговорил Матвей.
Женщина выпрямила спину и повернулась в сторону потревожившей ее пары. Посмотрела прямо, открыто. Ответила:
– Добрый день! – и замолчала, как можно было понять, не особо желая продолжения разговора.
Кристина же разочаровала женщину и сражу же накинулась на нее с интересующим вопросом.
– Скажите, пожалуйста, как нам дойти до города? В какой стороне он находится? А то мы заплутали и совсем сбились с пути…
Женщина удивленно посмотрела на молодую девушку.
– Я и не знаю о чем вы говорите. Нам здесь неплохо…
Видно, заданным