раздраженно гонять по рту жвачку. Блер отвернула от меня лицо и раздраженно произнесла:
– Фэйлин, ты похожа на жующую корову.
Вместо ответа, я надула еще один пузырь, который громко лопнул. Парень уверенно протянул моему отцу руку:
– Тэйлор Мэддокс, сэр. Бездельник из Лесной службы Соединенных Штатов.
Судя по гордо поднятому подбородку, он рассчитывал произвести впечатление на чванливого осла, который стоял перед ним. Но расчет не оправдался. Уильям, кипя негодованием, переступил с ноги на ногу:
– Бродяга. А я-то думал, Фэйлин, что опуститься еще ниже ты уже не сможешь. О боже мой!
Тэйлор убрал руку обратно в карман и напряг челюсти, еле сдерживаясь, чтобы не дать отпор.
– Билл, – предостерегающе проговорила Блер и огляделась, проверяя, нет ли свидетелей, – сейчас не место и не время.
– Предпочитаю называться сезонным работником, – сказал Тэйлор. – Я из горной противопожарной бригады. Наша станция располагается в Эстес-Парке.
Приподняв широкие плечи, он глубже засунул руки в карманы – для того, видимо, чтобы убрать кулаки подальше от челюсти Уильяма. В этот момент отец заметил его татуировки:
– Ах, противопожарная бригада! Моя дочь связалась с болваном, который работает по найму на полставки – судя по виду.
Тэйлор усмехнулся, взглянув на свою правую руку:
– Мой брат – татуировщик.
– Ты ведь не хочешь сказать, что встречаешься с этим тунеядцем?
Как было ему свойственно, отец задал вопрос, не столько интересуясь ответом, сколько требуя его. Тэйлор посмотрел на меня. Я ухмыльнулась:
– Нет. Я хочу сказать, что мы любим друг друга.
С этими словами я подошла к парню, который, по-видимому, удивился не меньше моих родителей, и мягко поцеловала его в уголок губ.
– Завтра я освобождаюсь в восемь. Буду тебя ждать.
– Любой каприз, детка. – Тэйлор улыбнулся и привлек меня к себе, обняв за талию.
Уильям осклабился. Блер легко прикоснулась к его груди, как бы говоря ему: «Не кипятись». Мне она сказала:
– Фэйлин, нам нужно поговорить.
Она смерила Тэйлора взглядом, подметив каждую татуировку на руках и каждую дырочку на джинсах.
– Мы уже поговорили. – Стоя в обнимку с Тэйлором, я чувствовала себя уверенно. – Если у меня появится что-то для вас, я позвоню.
– Мы не общались несколько месяцев. По-моему, пора.
– А по-моему, ничего не изменилось.
– Изменилось многое. – Блер оглядела меня с головы до ног и снова посмотрела мне в лицо. – Ты выглядишь чудовищно.
Тэйлор отодвинул меня от себя, окинул взглядом и покачал головой в знак несогласия с последним утверждением. Блер вздохнула:
– Мы дали тебе возможность побыть наедине с собой и все обдумать. Но надо знать меру. Возвращайся домой.
– И его предстоящие выборы здесь ни при чем? – кивнула я в сторону отца.
Он негодующе выпятил грудь. И у него еще хватает наглости притворяться оскорбленным!
– Я хочу,