с прямым профилем; шея – короткой и толстой; конечности – сухими. На передних конечностях слабо развитые каштаны. Масть тарпанов мышастая, с темным «ремнем» по спине.
Современные представители рода Equus. К семейству лошадиных относят собственно лошадей, полосатых лошадей (зебр), полуослов и ослов. Одни авторы полагают, что в этом семействе следует выделить три рода (ослов, зебр и лошадей), а другие – включают в семейство лошадиных только один род (Equus), подразделяя его на четыре подрода: зебр, ослов, полуослов и лошадей (эквус кабаллус), убедительно аргументируя свою точку зрения возможностью плодовитого скрещивания всех представителей данного семейства. Каждый из подродов характеризуется немногими отличительными признаками, развившимися у них уже после отделения от главного ствола Equus и от ветвей этого ствола. Существуют также внешние и экологические отличия всех четырех подродов, однако этого мало для выделения каждого из них в самостоятельные роды.
Подрод зебр (полосатые лошади Африки) представляет наиболее архаическую и менее всего изменившуюся от плиоценового предка ветвь. Известно несколько видов зебр, различающихся не только по строению скелета, черепа и росту, но и по расположению черных полос на теле (зеброидностью). Живут зебры табунами, они плохо акклиматизируются и трудно приручаются.
Среди разновидностей зебр наиболее известны небольшие горные, а также крупные саванные зебры Греви. С лошадьми зебры дают бесплодное потомство.
Подрод ослов, так же как и зебры, представляет самостоятельную ветвь рода лошадей, отделившуюся от других ветвей уже с плиоцена и несколько отставшую от них в своем дальнейшем развитии. Дикие ослы встречаются только в Африке в двух близких разновидностях: сомалийской и абиссино-нубийской, которые формировались в сравнительно малоизменявшихся климатических условиях. Это отразилось на биологических особенностях животных, в частности на периоде плодоношения, который у ослиц составляет 12 месяцев (365 дней), выжеребка происходит не в строго определенное время года.
Голова ослов большая, с длинными ушами, челка отсутствует, грива короткая; туловище длинное, с низкой холкой, слабо омускуленным крышеобразным крупом и коротким хвостом, оброслость которого удлиненными волосами начинается с нижней его трети. У ослов узкие и высокие копыта. Ослы издают характерные звуки. В странах Востока ослов используют издавна в качестве рабочих и транспортных животных, причем раньше, чем лошадей. Существует большое число пород, сильно варьирующихся по росту (80 – 150 см), но все они происходят от диких ослов Африки. При скрещивании с представителями рода лошадей ослы дают потомство, в котором самцы всегда бесплодны. Животное, полученное в результате скрещивания кобылы с ослом, называется мулом, а от ослицы и жеребца – лошаком. Мулы крупнее лошаков, отличаются высокой работоспособностью и долговечностью. Делопроизводство имеет и в наши дни определенное народнохозяйственное значение в ряде стран, где получают крупных упряжных, вьючных и