и огляделся. Ну, точно же! Вон погнутая береза с интересно скрученными ветками. Чуть дальше – запоминающийся пригорок с белым камнем на вершине. И просека вправо уходит. Да они тут уже были!
Артур прицелился в Рвача и скомандовал:
– На месте стой, раз-два!
Айвэн непонимающе глянул на товарища, но остановился. Поводок натянулся, Рвач прошипел что-то нечленораздельное, схватившись за шею, и повернулся к ведомым.
– Чего случилось?
– Это я у тебя спросить хотел, – прищурился Артур. – Ты чего, сука такая, делаешь?
– Чего? Что не так? – Бандит удивился вполне искренне, и Артур даже засомневался. Но стоило лишь оглянуться, как подозрения только усилились.
– Мы тут уже были. И кажется мне – не один раз. Ты нас чего, кругами водишь?
Рвач посмотрел по сторонам и сплюнул на землю.
– Ты спал-то давно? Может, отдохнуть надо? Не были мы здесь. Что я, совсем лох, что ли? Или ты думаешь, мне с вами тут в жилу блуждать? Доведу, как договаривались, и свалю.
Артура и правда порядком клонило в сон. Веки будто с каждой секундой тяжелели. Привал, может, устроить? Привязать Рвача к дереву, а самим вздремнуть по очереди, хотя бы по часику? Уж слишком спать хочется.
– Сколько еще идти? – спросил наемник. Артур посмотрел на него – Айвэн тоже выглядел каким-то… рассеянным, что ли?
– Чем дольше втыкаем тут – тем дольше идти! – огрызнулся бандит.
– Смотри, Рвач, – процедил Артур. – Не шути. А то раньше времени расстанемся.
Тот лишь скорчил гримасу.
– Ладно, пошли, – скомандовал наемник. – Устал я тут бродить, если честно.
Бандит молча повернулся и пошел дальше.
– Слышишь, Рвач. – Айвэну ужасно хотелось спать, и потому он решил хотя бы поговорить. Да и информация лишней не бывает. А вопросов-то хватало. – А почему у вас детекторов нет?
– Каких? – бросил бандит через плечо.
– Ну аномалии чтобы находить. И гаек я у тебя не заметил. Как вы ходите тут?
– Мы туда, где аномалии, не лезем. Их по краям Зоны нет почти. Все, что есть, и без детектора найти можно. Дорогой он. Ни к чему. Туда, где он нужен, ходить – себе дороже.
– С краешка шакалите, значит, да? – осклабился Артур. – Спокойный бизнес. Трудяга возвращается из Зоны, хабар несет. Периметр видит, расслабляется. А тут вы, трое из ларца, охреневшие мальца. Сколько на вас душ-то загубленных, а, убивец?
– Не меньше, чем на вас, судя по тому, как кореш твой пацанов разделал, – зло парировал Рвач.
– Ты мне поговори еще… – начал было Артур, но осекся. Под подошвой хрустнуло. Разбитая темная бутылка. – Ну, все, Рвач. Труба тебе. – Он вскинул автомат.
– Эй, ты чего? – Наемник непонимающе глядел на напарника, не выпуская, впрочем, бандита из виду.
– Эта тварь нас кругами водит! Смотри!
Артур наклонился и поднял с земли крупный осколок с выцветшей этикеткой.
– Я на него третий раз уже наступаю!