осмотреть тупик.
– Зачем? Ведь как сказал уважаемый командир светофоров и рельсовых цепей, ни одна стрелка не переводилась.
– Я, конечно, далек от всех тонкостей железнодорожных профессий, но выполнить осмотр не помешает.
– Ладно, воспользуйтесь железнодорожным автобусом. Скажите машинисту, что я, распорядился.
– Хорошо, спасибо.
Самоходная единица размером с вагон, выполнившая доставку руководителей всех мастей, занимает боковой путь. Лампы, внутри продлили день, сквозь огромные окна создают светящийся овал вокруг автобуса. Люди за стеклом как на экране телевизора, когда при просмотре выключен свет. В одной из кабин, в комфорте австрийских кресел, машинист и его помощник белеют рубашками с пагонами, синеют фуражками с кокардами. Пассажирский салон пуст. Девушка из обслуживающего персонала мелькает, иногда, мимо наголовников сидений.
Виктора привлекает трап, заботливо выдвинутый до асфальта, видимо, по которому сошла недавно прибывшая комиссия. Туфли по стальным решеткам ступеней поднимаются на борт. Яркое, равномерное освещение еще не привычно. Очутившись на красной ковровой дорожке, постеленной между дверьми передней и задней кабины, можно почувствовать себя голливудской звездой. Девушку-официантку можно представить актрисой, ответившей на приветствие, когда Виктор проходил мимо. Датчик над дверью кабины фиксирует приблизившегося мужчину. Отъезжает дверь. Машинист поворачивает голову. Задает вопрос тому, кто в проеме:
– Вам что-то нужно?
– Меня зовут Виктор Казанок, начальник ЛОП. Нужно скататься в тупик.
– Кто приказал?
– Начальник дороги.
– Ясно. Размещайтесь в салоне. Я запрошусь и поедем.
Казанок удаляет свое присутствие из кабины и нацеливается на барную стойку, что располагается в средней части салона. Клиент взгромоздился на высокий табурет, официантка приготовилась выполнить заказ.
– Здравствуйте! Что я могу вам предложить?
– Еще раз, здравствуйте! Черный кофе.
Девушка проявляет сообразительность.
– Да, похоже, ночь будет длинной.
– Это точно.
Машинист, с помощью одного нажатия кнопки на приборной панели, вызывает Иркутск. Пищит вызов. Через секунду динамики выпускают мужской голос:
– Диспетчер центра управления. Слушаю.
– С вами говорит машинист автобуса номер пять на станции «Кодар». Запрашиваю маршрут с третьего пути в тупик номер один.
– Машинист автобуса номер пять. Ваш запрос принят.
Синий огонь на светофоре светит запретом, борется с ночью где-то в дали. Там же – размножаются железнодорожные пути. Здесь же – жужжит мотор стрелочного электропривода. Двигается сталь и колея. Запираются остряки стрелки, меняется огонь на светофоре – лунно-белый снимает запрет. Маршрут готов. О чем диспетчер спешит доложить:
– Машинист автобуса номер пять. Вам маршрут в тупик номер один, светофор «М-3» открыт.
– Вас понял. Маршрут в тупик номер один, светофор «М-3» открыт.
– Верно,