и легкое хныканье.
Да что такое! Надо спешить. Подвальное помещение было таким же огромным, как и вилла. Оно располагалось, судя по всему, по всей площади строения. Я медленно шла по коридору на звук. Вот она, дверь, за которой прячут малыша. Нажала на ручку, петли слегка скрипнули, дверь приоткрылась.
– Алейна?
В комнате на диване сидела дифдианка, держа на руках маленькую девочку с зелеными волосами. Женщина быстро повернула дитя к себе лицом. Я нахмурилась.
– Евгения, тебе здесь нечего делать.
– Но я слышала как плачет малышка.
– Ты не могла слышать ее.
– Но она просила воды…
– Ребенок не мог просить воды.
– Алейна, – мой голос стал вкрадчивым, – что происходит?
Встревоженное лицо женщины, частое дыхание и то, как крепко она прижимала дитя к себе, показывали – дифдианка сильно напугана.
– Это твоя дочь?
В ответ на это Алейна кивнула головой.
– Покажи мне ее.
– Уходи отсюда, пожалуйста. Как будто ты ничего не видела.
– Я знаю правила. Нельзя детям чужих рас находиться в иных измерениях.
– Евгения, пощади.
– Алейна, я не собираюсь никому ничего рассказывать. Покажи ребенка.
Дифдианка вздохнула и отпустила девочку. Дитя резво спрыгнуло с коленей и повернулось. Зеленые волосы, небольшие набухшие выпуклости на голове – будущие рожки, лягудские глаза, круглое лицо и маленький нос. Она быстро подбежала ко мне и обхватила мои ноги своими маленькими ручками, навсегда покоряя мое сердце. Маленькая моя.
– Это ребенок лягуда?
Алейна схватилась рукой за грудь. Ее рот раскрывался в еле слышимой просьбе:
– Пощади…
– Кто отец? Лайн Шах?
– Да. Мы нарушили и второй закон… – По щекам Алейны потекли слезы.
– Я не собираюсь ничего никому говорить. Сказала же. Но зачем мне врать?
– О чем врать? – Женщина приходила в себя.
– Что я не слышала зов ребенка. Это опасно. В другой раз его может услышать кто-то другой.
– Не сможет. – Алейна с волнением смотрела на меня.
– Но почему?
– Девочка немая.
Глава 4. Ультиматум
Дифдианка двигалась порывисто, суетливо перекладывая подушки с места на место. Я смотрела на нее, старательно избегая осмысления услышанного, и видела в глазах женщины страх. Вдруг поняла, что ситуацию можно развернуть в свою пользу.
– Алейна, мне нужен телефон. Я хочу связаться с родителями.
– Ты понимаешь, что у нас есть приказ не давать тебе общаться с внешним миром?
– Вполне. Но, думаю, у вас нет выбора.
– Это шантаж?
– О-очень сожалею. У нас обеих будет общая тайна.
– Дай мне возможность подумать, как тебе помочь. – Взгляд Алейны стал просящим. – Прошу тебя…
– Конечно. Но, пожалуйста, недолго.
– Уходи… Эльза хочет спать.
Алейна взяла дочку