Лив и так резко дернула головой, что чуть не ударила Мэрибет. – Больно!
Мэрибет начала снова – стараясь как можно аккуратнее. Дочка резко развернулась.
– Больно, я сказала!
– Давай попробую сначала нанести кондиционер, – устало сказала Мэрибет и начала брызгать им голову.
– Холодно!
– Сейчас согреется.
Мэрибет опять взялась за расческу.
– Ай! – заорала Лив.
– Успокойся! – рявкнула Мэрибет.
– Сама успокойся, – ни с того ни с сего крикнула дочь.
Мэрибет плюхнулась на диван. Ей вспомнилась старая реклама пены для ванны, которую она видела еще в детстве.
«Калгон, забери меня отсюда», – подумала она.
Или хоть кто-нибудь.
– Ты что остановилась? – завизжала Лив.
Мэрибет распределила кондиционер по волосам. Прочесала небольшую прядь. Четыре жирные вши. Она провела расческой по тем же волосам – еще больше. Еще раз – и еще больше.
Голова Лив ими просто кишела. Она – рассадник заразы. Наверное, они теперь у всех.
У Мэрибет и самой зачесалась голова.
Она снова провела расческой. Еще вши и пресловутые гниды. Еще и еще. И идут и идут. Это никогда не кончится.
– Больно! – кричала Лив каждый раз, когда Мэрибет проводила расческой по волосам.
– Мне кино не слышно, – жаловался Оскар каждый раз, когда Лив орала.
– Заткнись, – каждый раз вопила Лив, когда Оскар жаловался.
– Мам, – попросила Мэрибет, когда это повторилось несколько раз, – может, сядешь между ними?
– Какая отличная идея. Подвиньтесь, бабуля сядет.
Волосы у Лив были очень спутанные. Когда зубчики расчески наткнулись на особо сложный узел, Лив вскрикнула и развернулась.
– Я тебя ненавижу! – прокричала она. А потом ударила Мэрибет прямо в грудь.
Больно. У Мэрибет остановилось дыхание. Хотя шок был сильнее боли. Но еще больше ее поразила собственная реакция. Она ударила дочь в ответ. Не так, чтобы больно, но достаточно, чтобы утратить доверие.
У Лив удивленно округлился рот. Только после того как Мэрибет извинилась, она завыла.
Это произошло в тот момент, когда персонаж Сьюзан Сарандон превратился из рисованного в живого. Мать Мэрибет подумала, что внучка испугалась этого.
– Не переживай, милая, – сказала она, – ведьма в итоге умрет. – Словно смертью можно было утешить четырехлетнего ребенка.
Лив не унималась, Оскар тоже заплакал. Мать предложила включить другой фильм.
Мэрибет извинилась, ушла в свою комнату и тоже разрыдалась.
12
В семь часов на следующее утро пришла Джин, няня Уилсонов, чтобы вычесать у детей вшей. По всей видимости, накануне она велела им намазать головы каким-то маслом и спать в шапочке для душа – все так просто, в стиле Джейсона. Прорыдавшись, Мэрибет накануне позвонила сообщить ему о вшах.
– Решай, блин, сам, – выпустила она пар ему на автоответчик. А он позвонил Уилсонам. Сюрприз.
Джин предложила вместе