обаянием и моложавостью, Венера Узбековна Галимова нравится мужчинам всех возрастов, как говорится, от эмбриона до глубокого старика. Но, будучи чрезвычайно строгой женщиной, она никогда не допускает того, чтобы мужчина перешел рамки приличия. Мне периодически любопытно наблюдать, как представители мужского пола перед ней начинают петушиться, стараясь казаться лучше, чем они на самом деле есть. Помню, как в Испании знаменитый офтальмолог Барракер целыми днями держал нас около себя, а когда мы куда-то отходили, искал нас по внутрибольничному радио: «Докторас руссас, докторас руссас!» – все из-за Венеры. Нам с Юрием Ильичом Кийко, директором нашего московского филиала, было даже обидно.
– Мы как телохранители, – сказал Юрий Ильич.
А в Мексике мы проводили операции так называемым безнадежным больным, а специально созданная комиссия Министерства здравоохранения Мексики, независимо от нас, оценивала их результаты. Мы очень подружились с двумя операционными сестрами – Сильвией и Марией, и анестезиологом Хосе Луисом. По моим наблюдениям, Хосе Луис долго держался, но тем не менее тоже пал ниц перед Венерой Галимовой. Однажды он спросил нас с Рафаэлем Юсуповым о том, что мог бы ли он ухаживать за доктором Венерой. Мы ответили что-то наподобие того, как «попробуй, только вряд ли из этого что получится».
Хосе Луис начал свою, видимо, ночами подготовленную речь, когда мы после операций пили чай.
– Вы знаете, Венера, что я чистокровный ацтек?
– Да? Неужели? А я думала – испанец!
– Нет, я – представитель древнейшей нации на Земле, той нации, которая построила великие мексиканские пирамиды. Неужели я похож на испанца?
– Ну, как Вам сказать, похож чуть-чуть.
– Хочу Вам объяснить, – продолжал Хосе Луис, – что ацтеки отличаются от майя. Внешне мы вроде бы схожи, но именно мы, ацтеки, построили пирамиды. Вы были на мексиканских пирамидах?
– Да, уже несколько раз.
– Ну, как впечатление?
– Грандиозное. Я даже залезла на пирамиду Солнца, а на пирамиду Луны не решилась, там ступеньки очень высокие, – отвечала Венера.
Ацтек
– Пирамида Солнца олицетворяет Солнце, а пирамида Луны – Луну, – нелепо решил внести ясность Хосе Луис. – Когда залезешь на пирамиду Солнца, надо смотреть на Солнце, а когда залезешь на пирамиду Луны – на Луну. У нас, ацтеков, так принято. Вы смотрели, Венера, на Солнце, когда залезли на пирамиду Солнца?
– Ой, уж не знаю. Было жарко, Солнце было везде…
– Я приглашаю Вас на пирамиды; мы залезем на пирамиду Солнца и будем смотреть на Солнце, дальше, ближе к вечеру, мы залезем на пирамиду Луны и будем смотреть на Луну. Тогда Вы поймете душу ацтека! Не зря ацтеки поклонялись Солнцу и Луне и построили пирамиды, чтобы созерцать их. Тогда Вы поймете всю древность и величественность ацтеков. Поедемте!
– Ой, наверное, не получится. Мы же все время думаем о больных, об операциях, потом у нас много планов по научной работе, –