надо мной издеваешься?» – означал её взгляд.
– Он с тобой говорил? – спросила подошедшая Кэролайн.
– Да.
– Ну и как?! Что он тебе сказал?
– Он какой-то немного странный, но по крайней мере не такой псих, как остальные господа, – ответила Наташа и пересказала ей весь их разговор.
Глава 4. Жестокость гарема
На следующий день Кэролайн и Наташе сообщили, что их переводят на этаж фавориток. Девушки удивились, как за один день они стали фаворитками. Но всё объяснялось просто: Фарид, который был влюблён в Наташу, перевёл её туда, а узнав, что она дружит с Кэролайн, перевёл и ту за компанию. Магомед должен был проводить их на этаж фавориток.
В гареме было две лестницы: винтовая и обычная. На винтовой лестнице было душно, и поэтому по ней никто почти не ходил. А на обычной лестнице было слегка прохладно, но путь по ней был дольше, чем по винтовой лестнице.
Магомед пошёл по обычной лестнице, а Кэролайн с Наташей приказал не следовать за ним, а идти по винтовой.
– Может быть, пойдём за ним незаметно? Он и не увидит. Хотя нет, заметит, – рассуждала вслух Кэролайн.
– Он, наверное, не хочет идти рядом с рабынями. Ненавижу это слово! – сказала Наташа и вместе с Кэролайн стала подниматься по винтовой лестнице.
Было невыносимо душно. Кэролайн с Наташей начали задыхаться от духоты. Но тут они дошли до этажа, теряя сознание, и упали на пол.
Через минуту их кто-то стал грубо поднимать и бить плетью по всему телу, чтобы они быстрей поднимались. Девушки стали подниматься, защищаясь от ударов руками. Но их не переставали бить. Тут у Наташи в глазах всё потемнело, и она опять потеряла сознание.
Очнулась она уже в медицинской комнате. Господа и госпожи не очень хотели, чтобы их слуги и рабыни умирали. Но, правда, для них это не было большой потерей (они могли нанять новых слуг и купить новых рабынь). Но всё же для них это было нежелательно, поэтому они и построили эту маленькую комнатку.
Врача звали Шакира. Ей было за сорок, и были уже видны морщины, но она всё ещё пыталась молодиться. Она одевалась в яркие, безвкусные наряды. Шакира была строгой и отвечала на вопросы кратко и сухо. Понимала ли она что-нибудь в медицине или нет, остаётся загадкой.
Наташа присела на кровати и огляделась.
– Ты можешь встать, – сказала чуть-чуть властно и снисходительно Шакира.
– А где Кэролайн? – спросила Наташа, не увидев подругу.
– А ты про свою подружку? Она не выжила, скончалась, – сказала Шакира холодно и сухо, злобная усмешка появилась у неё на губах.
– Как? Почему? – спросила потрясённая девушка.
Но Шакира сочла нужным ничего не говорить.
– Спасибо и до свидания, – сказала дрогнувшим голосом, еле сдерживая слёзы, Наташа. Всё казалось ей кошмарным сном, и девушке хотелось быстрее проснуться. Но, к сожалению, это был не сон! Наташа не могла в это до конца поверить: недавно человек был живой, а сейчас раз – и нет.
«За что