Значит со мной, в Святой Град, считай на круг, человек сто и отправится. Нормально, и в дороге спокой, и на покое не в тягость, так и порешим, – Он еще раз обвел всех взглядом, и только уверился в своем решении.
– С этими, сам черт не брат, – мысленно трижды плюнул через левое плечо, чтобы не сглазить. – А с такой ведуньей, как Малка, да с таким книжником, как Микулица, с добрым словом и советом Данилы, глядишь, любая дорога скатертью покатится, – Улыбнулся, вспомнив о самых близких, – Ну, пора к отцу в терем.
Он незаметно встал, что бы не мешать остальным, и боковым проходом, волчьим своим шагом, выбрался в коридор, ведущий к двери в конюшню, где его ждал Данила с жеребцом в поводу. Накинув праздничный кафтан, и пристегнув к поясу меч, Андрей вскинулся в седло и выехал со двора. Стремя в стремя к нему следовал Данила.
– Как тень, – отметил про себя княжич, – Как три, – поправился он, заметив отъезжающих от коновязи Малку и Микулицу.
– Вот бисовы дети. Когда ж они коней успели взнуздать? – чертыхнулся про себя Данила, заметив отроков, при этом одобрительно усмехнулся в сивые усы, – И коней взнуздать и парадные кафтаны с бронями приготовить, – Уже удивленно отметил он. Наметанным глазом, различив под жупанами кольчужные рубахи, у одного и у другого, – Ну ладно, эта колдунья все насквозь видит, но ведь и этот книжный червь туда же, – Опять одобрительно подумал, – Ладно детки, молодцы, мне подмога, есть на кого в долгом пути опереться.
Хотя и остальных старый воин знал не хуже и верил им, как себе, небось сам учил последние пять лет, можно сказать из соски выкормил.
Выехав за ворота, все четверо пустили коней галопом, разгоняя в узких улочках кур и гусей, и разбрасывая грязь по заборам. Ни княжич, ни попутчики его, челядь с собой не брали. Для куражу она была не нужна, а опаски от родного батюшки он не имел. Поэтому, пронесшись по низовому городу, они малым числом на себя внимания не обратили, и минут через десять были у ворот верхнего княжьего терема, где Данила, не слезая с коня, ткнул гулко шестопером в ворота, которые отворились тотчас. Старого вояку не знал в Суздале почитай только новорожденный, и то первый месяц, пока глаза не разлиплись.
Андрей со спутниками, пригнувшись, въехали во двор, более напоминавший огороженное поле, отметив про себя, что приготовления к вечернему пиру были в полном разгаре. Любил князь Юрий Владимирович гульнуть, так чтобы небу жарко было, не отнять это было у князя Ростовского. У коновязи поводья перехватили княжьи стремянные, помогли сойти с коней и проводили: княжича в горницу, в парадные палаты, а остальных, на гостевую половину, меду отпробовать и отдохнуть с дороги. Хотя чего им отдыхать Данила взять в толк не мог, но понял, не хочет князь при разговоре с сыном лишних ушей.
Андрей вошел в княжескую палату вслед за саженным гриднею, затем тот отступил назад, и закрыл за ним дверь. Посреди палаты в высоком кресле сидел князь Юрий, погруженный в какую-то свою, ни кому не ведомую думу. Андрей замялся, но отец, уже