(залы 61–66). Поистине бесценные экспонаты есть и в разделах, посвящённых Азии и Африке, особенно в Африканских галереях крыла Сэнсбери (Sainsbury African Galleries).
В 2000 году корифей архитектуры сэр Норман Фостер перестроил внутренний двор, сделав из него площадь, которую сверху перекрыли стеклянным куполом. Здесь, во дворе королевы Елизаветы II (Queen Elizabeth II Court), восстановлен и круглый светло-голубой читальный зал викторианской эпохи, в котором работали Карл Маркс, Махатма Ганди и Бернард Шоу.
В *рукописном собрании Британского музея хранятся два из существующих четырёх экземпляров Великой хартии вольностей (Magna Charta), рукописи великих английских писателей прошлого и современные тексты: например, слова песни Битлз Yesterday. Эта коллекция находится в весьма выразительном новом здании Британской библиотеки (British Library) на Euston Road и открыта для широкой публики.
Напротив библиотеки бросается в глаза пышный викторианский фасад, украшенный башенкой с часами. Это вокзал поездов дальнего следования Сент-Пэнкрас (St. Pancras). В 2007 году он был открыт после ремонта и модернизации и теперь служит пунктом прибытия и отправления скоростных международных поездов, следующих в Париж и Брюссель.
Любителям творчества Чарльза Диккенса непременно нужно попасть в Дом Диккенса (Dickens's House) (31) на Доути-Стрит (Doughty Street, станция метро Russell Square). В этом доме великий английский писатель создал « Оливера Твиста»; именно отсюда в 1837–1839 гг. творческий путь вывел его к вершинам общественного признания. Сегодня здесь хранятся предметы интерьера, вещи, окружавшие писателя каждый день, письма и фотографии, а также первые издания его произведений и, конечно же, обширная библиотека.
В нескольких кварталах отсюда находится *Музей сэра Джона Соуна (Sir John Soane's Museum, станция метро Holborn) (32), с удивительной коллекцией предметов искусства и просто диковинных вещиц. Этот музей столь же хаотичен, сколь и одухотворён. Архитектор Соун провёл в нём последние 24 года своей жизни. Перед посетителями предстаёт обширная и странная смесь из искусства и китча. В столовой и в библиотеке обращают на себя внимание потолочные фрески работы Генри Говарда. Кульминацией экспозиции, безусловно, является *алебастровый саркофаг Сету I. Соун приобрёл его по смехотворной цене, после того, как Британский музей отказался от покупки этой ценной реликвии из Долины Фараонов.
Искусство и китч – в музее сэра Джона Соуна
Неподалёку от станции метро Ченсери-Лейн (Chancery Lane) находится место, хорошо знакомое любителям украшений из серебра. Это – подземная торговая зона «Лондон Силвер Волтс» (London Silver Vaults) (33), самое большое в мире собрание антикварного серебра. Здесь расположились около 40 магазинов, торгующих серебряными украшениями. Отсюда всего несколько шагов отделяют вас от места, именуемого Стэпл-Инн (Staple Inn) (34) – бывшего шерстяного склада, построенного в 1586 году. Это одно из самых старых зданий, сохранившихся в Лондоне.
Сити
Транспортная