Да, лорд Блант. Я прибуду к началу приема»
«– Просто замечательно, милая Дульче! Искренне рад снова быть с Вами на связи»
«– Взаимно, дорогой лорд»
На том их переписка прекратилась. Настя сразу же отправилась к шкафу, раскрыла его и достала из недр несколько зачехленных нарядов, после чего с верхней полки сняла большую коробку.
Скоро на кровати лежали необычные платья, а рядом с каждым по венецианской маске. Девушка долго думала, какой же образ выбрать и остановилась на черном платье с ассиметричной не слишком пышной юбкой и открытыми плечами. К нему же была выбрана маска Моретта, с вуалью, прикрывающей нижнюю часть лица. Сейчас глаза девушки горели, на щеках появился румянец. Она радостно отложила наряд в сторону, затем взяла мобильный и набрала номер:
– Привет! – произнесла тихо. – Не разбудила?
– Нет, – раздалось на другом конце. – Я рад слышать тебя, очень рад.
– Ты едешь на прием?
– Конечно.
– Сможешь побыть моим спутником? Не хочется ехать одной.
– Буду бесконечно счастлив, Дульче, – в голосе почувствовалась улыбка.
– Спасибо, Бертран. Тогда до завтра.
– До встречи, дорогая маркиза.
Но спустя полчаса эйфория прошла. Настя вспомнила каждое слово, сказанное Максимом перед уходом, снова на сердце стало невероятно тяжело. Она сидела на кровати, на коленях лежала маска и смотрела на свою хозяйку сквозь черные прорези для глаз. Тоненький пальчик скользил по мягкому бархату, коим были украшены края, затем по перьям и, наконец, по вуали.
– Я люблю тебя, Макс, – прошептала Настя, после чего приложила маску к лицу.
А Максим тем временем лежал на кушетке в кабинете Калганова, пил коньяк из бутылки и смотрел на черные тени от веток деревьев, что беззвучно чертили по потолку. Басы от громкой музыки сотрясали полы и стены, доносились веселые крики и смех из-за закрытой двери, однако Максу было не до веселья. Он поначалу порывался вернуться домой, но Дмитрий остановил разгоряченного друга, вручил бутылку и отправил в свой кабинет, пообещав присоединиться после того, как основная масса гостей разойдется.
На душе было так погано, что даже коньяк не помогал. Сердце и разум стремились к Насте, ему сейчас хотелось ощутить ее в своих руках, хотелось ощутить ее любовь через касания. Ведь она не соврала, она уже столько раз доказала ему свои чувства, пусть даже и через секс. Только сейчас идти к ней нельзя, сначала нужно привести мысли в порядок и усыпить того бешеного зверя, что успел не просто вырваться наружу, но и завладеть всецело хозяином.
Глава 8
Настя сидела в машине, первые лучи солнца аккуратно легли на капот Крайслера, желтые листья медленно падали на лобовое стекло, вокруг воцарилась безветренная погода. Стекла были опущены, благодаря чему салон наполнился осенними ароматами. Голубое небо с легкой розовиной по линии горизонта ласкало глаз. Чувство безмятежности окутало сознание.
Авто