в это время являлся С. К. Тимошенко. В это время соприкосновения военных действий пока не было. Советское командование организовывало оборону Сталинграда и готовилась вести оборонительные бои с немецко – фашистскими войсками.
Первые столкновения с немцами произошли на правом берегу Дона 16 июля у хутора Золотой. Там расположился наш передовой отряд танков. Время 20 часов вечера. Танкисты отдыхали на краю хутора, как внезапно был дан сигнал тревоги. Здесь дислоцировалось пять танков, три противотанковые пушки и до роты пехоты. В течение семи минут экипажи сидели в танках в полной боевой готовности. Четыре немецких танка скрытно подошли к хутору Золотой и открыли прямой наводкой по нашим танкам. Наши танки двинулись в атаку на немецкие машины, стреляя на ходу. Командир взвода танков старший лейтенант Иванов сидел в моём танке и по рации руководил боем. Я вёл танк Т – 34 на встречу немецким, по сторонам слева и справа шли ещё четыре наших танка Т – 34. Несколько снарядов попали в передний корпус моего танка и отрекошетили. Орудийный расчёт произвёл прицельный огонь по лобовому танку по команде командира взвода, и было видно, как немецкий танк загорелся.
Справа от нас загорелся наш танк Т-34. Слева оказался подбит ещё один наш танк. Подбита, оказалась гусеница, и танк закрутился на месте на одной гусенице.
Орудийный расчёт моего танка произвёл ещё один выстрел и прямым попаданием поджёг ещё один танк. Один из танков с правой стороны своим выстрелом уничтожил противотанковое орудие с тягачём. Остальные два танка повернули назад, и ушли к своим линиям.
Первый бой Сталиградской битвы длился 20 – 30 минут. За это время были уничтожены два немецких танка и одно орудие с тягачём. Убито несколько немецких солдат и наша пехота взяла в плен несколько вражеских танкистов. Наши потери составили следующие: один танк Т – 34 сгорел, два подбитых танка Т – 34 отбуксировали на ремонт. На одном из них восстановили гусеницу. Оказалось 11 солдат раненых.
Это был один из эпизодов моей фронтовой жизни на Сталинградском фронте. Однако, общепринятая дата битвы началась 17 июля 1942 года. Вот так это было. Ничего особенно. Это было моё первое боевое крещение.
– Дядя Петро, страшно было в бой вступать первый раз, – спросил я.
– Не страшно, только дуракам, как говорят у нас на Руси. Конечно, страшно. Но когда начинается бой, страх пропадает и начинается работа мозга и тела. Все силы и сознание своё направляешь на победу над противником и, чтобы выжить, – ответил ветеран войны, глядя на Ивана, – правильно я говорю?
– Конечно, правильно, а главное точно. Мы все живые люди и врагу тоже страшно, и нам страшно, советским солдатам и офицерам, но мы воевали за свою землю и свой народ. Вот так. Как говорил Бонапарт Наполеон: «…Ввяжемся в драку, а там посмотрим…». Страх, волнение, напряжение воли накапливается перед атакой, а когда происходит столкновение с реальным противником, всё, как рукой снимает. Начинается работа мысли и тела,