заправились и Кошкины с Лопушковыми. Аська с Аней что-то шептали друг другу и показывали на Филю.
– Вот девчонки! – возмутился он. – Только бы смеяться над человеком.
– Да ты что! – не согласился с ним Даня. – Думаешь, они не поняли, куда ты ползал? Очень даже поняли. Вот и восхищаются твоим героизмом.
Даже порозовели слегка от таких слов еще совсем незагорелые Филины щеки.
Через километр разноцветная кавалькада «девяток» обогнала «Мерседес», застывший на обочине. Его водитель стоял на четвереньках и заглядывал под днище машины. Когда колонна, напоминающая светофор, проезжала мимо, «бандит» проводил ее долгим взглядом. Не прошло и нескольких секунд, как «Мерседес» легко обогнал колонну. Филя при этом открыл окно до отказа и высунул наружу голову, прислушиваясь к шороху шин по асфальту. Довольный, он помахал рукой Дане, который оглядывался назад из передней машины.
– Чему ты так радуешься? – спросила мама.
– А почему бы не порадоваться? – удивился Филя. – Все прекрасно.
Но мама знала Филю досконально. И поэтому подозрительно на него покосилась.
Через несколько километров тот же «Мерседес» снова стоял на обочине. Здоровяк, насупившись, как бешеный бык, смотрел на своего «железного коня» и переводил злой взгляд на тройку «девяток».
– Может, его подбросить? – предложил Филя.
Мама еще более подозрительно взглянула на него.
– Филипп, – строго спросила она, – ты где был, когда выходил из машины на заправке?
– Конечно, в туалете. Куда заходят дети, – хихикнул Филя.
– Что-то мне не верится… – задумчиво пробормотала мама.
Через минуту их опять обогнал «Мерседес».
Мама забеспокоилась всерьез:
– А может, он играет с нами, как кошка с мышью? Точнее, с мышами?
– Не волнуйся, у него просто что-то с машиной, – успокоил ее Филя. – Вот он и останавливается, пытаясь узнать причину.
– Почему ты об этом говоришь так уверенно? – обернулась к нему мама.
– Я тоже так считаю, – поддержал Филю папа. – Если водитель часто останавливается и осматривает машину, значит, ищет неисправность. Не находит – едет дальше. Но опять слышит в двигателе подозрительный шум – и опять останавливается. Со мной так много раз бывало. Так что тут особенного ума не надо.
– Понятно, – вздохнула мама. – Вы сговорились. Это ясно по вашим обидным репликам. Особенный ум, конечно, только у вас.
И опять машина стояла у обочины! А водитель… Нет, водитель был не за рулем. И даже не рядом с «Мерседесом». Он… стоял посреди дороги! И совершенно ясно было, что он перекрыл дорогу именно «светофору». Почему-то как раз в этот момент все шоссе, насколько хватало взгляда, было абсолютно пустынным.
Хорошо, что расстояние было достаточным для того, чтобы затормозить плавно. Особенно важно это было, конечно, для начинающего водителя желтой «девятки». Как только машины остановились, здоровяк спокойно сошел с асфальта на обочину, положил ладонь