(престол переходил не от отца к сыну, а к следующему по старшинству брату). В Московском государстве власть переходила от отца к сыну. С конца XV в. в вопросе престолонаследия появляются новые элементы. Еще Иван III объявил: «Разве я не волен в своем внуке и в своих детях? Кому хочу, тому и дам княжество»73. Иван IV, противопоставляя себя избранному королю Речи Посполитой Стефану Баторию, подчеркивал, что он – царь «по Божьему изволению», а не «по многомятежному человеческому хотению».
У его сына Федора Ивановича (годы правления 1584–1598) – детей не было. Другой сын Ивана Грозного царевич Дмитрий погиб в Угличе в 1591 г. Никогда еще для Московского государства завещание (последняя воля царя) не имело такого важного значения, как в 1598 г., когда умирал бездетный царь. 7 января 1598 г. (в час ночи, поэтому в иных источниках дата смерти указывается как 6 января), так и не ответив на вопрос патриарха и бояр: «Кому царство, нас, сирот, и свою царицу приказываешь?», Федор Иванович умер.
Любопытно проанализировать приемы и методы, которые использовал в борьбе за царский трон Борис Годунов, который фактически управлял страной в годы царствования Федора Ивановича.
Чтобы избежать междуцарствия, той же ночью по предложению Бориса Годунова бояре, приказные и другие присягнули царице Ирине. Это было впервые в истории страны. Например, Елена Глинская, мать Ивана Грозного, правила только именем сына младенца. Ирине вручили скипетр и державу Мономаха со всеми правами неограниченной власти. По мнению Н. М. Карамзина, вручение царства после смерти Федора его жене, царице Ирине, было осуществлено в интересах Бориса Годунова. Создавалось впечатление, хотя бы внешне, что Борис (после его будущего избрания царем) занял на троне место Годуновой, а не потомка Рюрика74.
15 января 1598 г., на девятый день после кончины мужа, Ирина отказалась от престола и выехала из Кремля в Новодевичий монастырь, где и постриглась в монахини. Во главе правления стал патриарх как первое лицо в государстве после царя. В то время им был Иов. Но официально все дела вершились по указу царицы, несмотря на то что Ирина была в монастыре.
Где был и что делал Борис Годунов после смерти царя Федора и до созыва Земского собора (то есть с 7 января до 17 февраля)? Он вместе со своей сестрой царицей Ириной находился в Новодевичьем монастыре и внешне полностью устранился от управления страной. Однако фактически Борис продолжал активно заниматься государственными делами, прежде всего подготовкой Земского собора. Преданные ему люди проводили соответствующую работу среди бояр, дворян, купцов, горожан – прежде всего москвичей: формировали, как бы мы сегодня выразились, необходимое общественное мнение о возможной кандидатуре будущего царя.
После ухода царицы Ирины в монастырь часть бояр выдвинула идею о необходимости присяги Боярской думе. Однако эта идея была отвергнута. Ее противники предложили избрать на трон брата царицы Ирины – Бориса Годунова. И в тот же день (точной даты нам найти не удалось, это произошло примерно в середине – второй половине января 1598 г.) часть бояр, священнослужителей, приказных во главе с патриархом