ускорение при гравитационном маневре уже почему-то не получали. Так что же за «нечто» в период с 1989 («Галилео») по 1997 год («Кассини») придавало всем зондам, уходившим в дальний космос, дополнительный разгон? Ученые до сих пор разводят руками: кому понадобилось «подтолкнуть» четыре спутника? В уфологических кругах даже возникала версия, что некий Высший разум решил, что надо бы помочь землянам исследовать Солнечную систему.
Сейчас этот эффект не наблюдается, и проявится ли он когда-нибудь еще – неизвестно.
Почему Земля убегает от Солнца? Ученые давно научились измерять расстояние от нашей планеты до светила. Сейчас оно считается равным 149 597 870 километрам. Раньше полагали, будто оно неизменно. Но в 2004 году российские астрономы обнаружили, что Земля удаляется от Солнца примерно на 15 сантиметров в год – это в 100 раз больше, чем погрешность измерений. Происходит то, что раньше описывали лишь в фантастических романах: планета отправилась в «свободное плавание»? Природа начавшегося путешествия пока неизвестна. Конечно, если скорость удаления не изменится, то пройдут еще сотни миллионов лет, прежде чем мы отойдем от Солнца настолько, что планета замерзнет. Но вдруг скорость увеличится? Или, наоборот, Земля начнет приближаться к светилу?
Кто не пускает «Пионеров» «за границу». Американские зонды «Пионер-10» и «Пионер-11» были запущены соответственно в 1972 и 1983 годах. На сегодня они уже должны были выйти за пределы Солнечной системы. Однако в определенный момент и один, и второй по непонятным причинам стали менять траекторию, словно неведомая сила не хочет отпускать их слишком далеко. «Пионер-10» отклонился от рассчитанной траектории уже на 400 тысяч километров. «Пионер-11» в точности повторяет путь собрата. Есть множество версий: влияние солнечного ветра, утечка топлива, ошибки программирования. Но все они не слишком убедительны – корабли, запущенные с интервалом в одиннадцать лет, ведут себя одинаково.
Если не принимать в расчет козни инопланетян или божественный замысел не выпустить людей за пределы Солнечной системы, то, возможно, тут как раз проявляется влияние загадочной темной материи. Или действуют какие-то неизвестные нам эффекты?
Что таится на окраине нашей системы. За карликовой планетой Плутон найден загадочный астероид Седна – один из самых крупных в нашей системе. К тому же Седна считается самым красным объектом в нашей системе – он даже краснее Марса. Почему – неизвестно. Но главная загадка в другом. Полный виток вокруг Солнца Седна делает за 10 тысяч лет, причем обращается по очень вытянутой орбите. То ли этот астероид прилетел к нам из другой звездной системы, то ли, как считают некоторые астрономы, с круговой орбиты его сбило гравитационное притяжение какого-то крупного объекта. Какого? Астрономы пока не могут его обнаружить.
Почему солнечные затмения такие идеальные. В нашей системе размеры Солнца и Луны, а также расстояние от Земли до Луны и до Солнца весьма оригинальны. Если