ты плачешь, не ешь и иссушаешь свое сердце скорбью? Не лучше ли я для тебя десяти детей?
Анна не могла утешиться и отправилась в храм Господень. Она заплакала и начала молиться:
– Адонаи Господи Саваоф! Если Ты милостиво призришь на смирение рабы Твоей и, вспомнив обо мне, дашь рабе Твоей дитя мужского пола, то я принесу его Тебе в дар, чтобы оно служило Тебе во все дни жизни своей. Оно не будет пить вина и никакого опьяняющего напитка, и бритва не коснется головы его.
Так как Анна говорила с богом только в сердце своем – уста ее слегка шевелились, а голоса слышно не было, Илий, сидевший у входа в храм, счел ее пьяной и сказал:
– До каких пор ты будешь оставаться здесь? Удались от места Господня и протрезвись.
– Нет, – ответила Анна, – я не пьяна… Я женщина, удрученная тяжкой скорбью. Я не пила вина, я изливала душу свою пред Господом. Не дай же рабы твоей дочерям Израилевым в насмешку, ибо от великой горести и скорби моей я говорила доселе.
– Иди с миром, – ответил Илий. – Бог Израилев да исполнит прошение, какое ты просила у Него.
– Я, раба твоя, – поклонилась Анна, – нашла милость в сердце твоем.
Анна вернулась к мужу, а на другой день, рано встав и поклонившись Господу, они вернулись домой. По воле Господа Анна зачала и через положенное время родила сына, которого назвала Самуил, что значит «испрошенный у Бога».
Снова приблизился праздник, в который муж Анны направлялся в Силом принести жертвы и молитвы Богу и отдать десятину от плода земли своей. Анна сказала мужу:
– Я не пойду с тобою в Силом, но останусь дома, пока не вскормлю младенца, а когда он будет отнят от груди, пойду явиться лицу Господню и исполню обет, который дала Господу: пусть останется сын мой навсегда для служения Ему.
– Делай, что угодно тебе, – ответил муж, – и пусть исполнит Господь слово твое.
Анна не ходила в Силом к Господу три года, пока не отняла от груди Самуила: у еврейских матерей было в обычае кормить младенца три года. После этого Анна вместе с сыном и с мужем отправилась в Силом. Они повели для жертвы трех тельцов и понесли три меры пшеничной муки и мех вина. Анна принесла дитя в дар Господу и, отдавая его священнику Илии, сказала:
– Я – та самая женщина, которую три года тому назад ты видел здесь молившейся Господу об освобождении от неплодства. Господь исполнил прошение мое и дал мне это дитя. Теперь я отдаю его Господу, чтобы оно служило Ему во все дни жизни своей.
Анна отдала в руки священника ребенка и поклонилась Господу, а Елкана вручил принесенные для жертвы дары. Анна исполнилась пророческого духа и воспела:
– Утвердилось сердце мое в Господе и вознеслась сила моя в Боге моем, – и прочие слова, которые теперь часто поются в церкви.
Совершив благодарственные жертвы и молитвы, Елкана и Анна возвратились домой, а трехлетнего Самуила оставили Господу у священника Илии. И с того