удивился я. Юстас посмотрел на меня как-то странно.
– Ну да, – ответил он. – С ними еще близняшки и Оуэн…
– А Дуглас? – спросил я. Юстас снова потупился.
– Дугласа повесили через неделю после той ночи… В Арутоне…
Я оперся локтями о стол и уткнулся лбом в ладони. Вот, значит, как… Наглый хамовитый пройдоха, языкатый мальчишка, который умел больше многих и чья беззаботная отчаянность подставила меня под нож… но она же не раз выручала нас из, казалось бы, самых безвыходных положений. Не подколешь ты больше меня, не высмеешь, не докажешь, что я далеко не лучший стрелок из арбалета… А я еще злился на тебя тогда, в укрытии. Даже когда выходил, продолжал злиться. Из-за тебя же всё…
Я стиснул зубы так, что заныли скулы, поднял голову, твердо взял стакан.
– А ну налей, – мрачно сказал я. – Выпьем за него. Пусть боги будут к нему… снисходительны.
Мы выпили молча, даже не скривившись. Помолчали. Потом я спросил, чувствуя, что уже готов к любому ответу:
– А Флейм? Она тоже?..
Юстас нахмурился, плеснул себе еще вина, залпом выпил, передернувшись.
– Тоже, – вздохнул он.
Я кивнул, горько усмехнулся, безжалостно проговорил:
– Да, ребятки, быстро же вы сдали.
– Эван, ты должен понять! Мы впервые остались одни! Не знали, что делать, как быть дальше. С тобой всё казалось таким простым…
– Вы могли хотя бы попытаться! – со злостью бросил я.
– Мы пытались!
– Что-то мало вы пытались! И месяца не прошло, а уже…
– Месяца? – перебил Юстас и снова как-то странно на меня посмотрел, – Эван…
– Что? – тут же осекся я.
– Ты… ты думаешь, что тебя не было месяц?
– А сколько?!
Он какое-то время смотрел на меня в упор, потом бесцветно сказал:
– Полтора года.
Я почувствовал, что у меня начинают дрожать руки. Сжал кулаки, но это не помогло.
– Точно? – спросил я наконец. – Ты ничего не путаешь?
– Нет, я ничего не путаю. Прости…
Со дня кошмарного ритуала до моего побега прошло двенадцать дней. Еще неделю я добирался до Лемминувера. Выходит… Выходит, все эти полтора года я провел, лежа на спине в красной комнате и разглядывая лепку на потолке. Вот сколько времени заняла «подготовка» к ритуалу женщины по имени Миранда. Что же они делали… что они делали с ней? Что они делали со мной?
– Юстас, как я выгляжу?
– А? – в его глазах скользнуло удивление. – Ну… ты здорово исхудал, побледнел… волосы немного отросли… Побриться тебе не помешает. А так – обычно.
– Я не поседел?
– Что?
– Ничего, – я встал, придерживаясь рукой за спинку стула. – Ну, а как насчет тебя? Ты теперь тоже человек Саймека?
– Нет, – немного зло ответил Юстас. – Я уж скорее подохну, чем к этой змее подамся. Не знаю, что на них всех нашло… А то, что сейчас делают Ларс и Грей, не для меня. Видишь, чем занимаюсь… Мне бы ко двору, но, говорят, Дуглас назвал кое-какие имена перед тем, как его повесили… �