люди, показывали пальцами на элегантный костюм, оценивали причёску, взгляд, игру светотени вокруг носа и кадыка. Одна женщина, увидев картину, упала в обморок.
Когда её привели в сознание, она сказала: «Этот образ словно живой! Он зажёг во мне чувства… Эти глаза с поволокою, этот естественный, плохо выбритый подбородок… Какая цельность натуры! Очень интересное решение! Художник, нарисовавший это – гениален!»
Меня поздравляли с творческой удачей. Я был на седьмом небе от счастья.
Но вот, как-то возле картины остановился подозрительный тип. Он долго рассматривал её с разных ракурсов, доставал из бумажника какие-то фотографии. Тогда я не придал этому значения.
После обеда звонит шеф – мне немедленно явиться. В состоянии эйфории я непринуждённо захожу к нему. Думаю, сейчас встанет вопрос о поездке с картиной за границу…
А в кабинете – тот самый тип, что с утра возле картины маячил.
– Вы знаете, кто изображён на этой картине? – спросил меня шеф.
Перед ним лежала моя драгоценная.
– А почему вы сняли её? – возмутился я.
– Мы сняли эту гадость… Вы знаете, кто изображён на ней?!
– Кто-кто, современный молодой человек. Вы же сами одобрили!
– Это опасный преступник, разыскиваемый милицией. Сейчас вы поедете с этим товарищем куда следует. Он из уголовного розыска. Там всё подробно опишете: где, когда, при каких обстоятельствах… Кстати, я с самого начала был против этой картины.
После этого я неоднократно бывал в милиции.
Помог обезвредить преступника. Оформил Доску Почёта и Красный уголок в отделении…
Но с тех пор больше мужчин не рисую. Слабый пол всё-таки безопаснее…
1986
У костра
Мы сидели у костра и травили рассказы. Первым начал Николай.
– Еду я раз зимой на мотоцикле вдоль леса. Солнце уже садится, вечерняя заря розовеет, мороз стоит градусов двадцать пять. А я-то ездил в сельпо, к тёте Розе, водочки купить. Ну, отхлебнул, как водится, пять капель. Еду и вижу: в кювете, впереди, стоят две голые женщины. Думаю, кто ж это их раздел и на мороз выгнал? Какой тиран, какой деспот-муж? А у самого руки затряслись на руле и сам весь дрожу…
– От страха? – спросил Толик.
– Нет, от негодования! Подожди, не перебивай! Ну, вот. Подъезжаю ближе, а они всё стоят, сердешные, и меня поджидают. Думаю, как я их повезу, во что одену? Свой тулуп на двоих не натянешь. А ведь и у меня ж таки радикулит себе имеется.
И тут вижу – побежали они. Ну, думаю, слава богу! А потом пригляделся – ба! Да это сохатый. Это я, значит, на зимнем закате, да после тёти розиной водочки лося за женщин принял. Ох, и весело мне стало, братцы! Потом всю дорогу хохотал.
– Да, некоторых женщин не только с лосем, а и с буйволом можно перепутать, – в разговор вмешался Костя. – Акселерация! А вот что со мной на Птичьем рынке произошло в прошлое воскресенье. Хожу я по рядам, корм попугаям купил. Вижу – стоит мужчина контрабандистской внешности и держит за пазухой