Биланы?
– Да, Кедрик. Именно это мне и нужно. Я не могу спокойно спать, зная, что мои подданные страдают от зла, с которым я сам совладать не в силах. Должно быть, тебе нужно время, чтобы тщательно все обдумать?
– Пожалуй, нет. Я согласен. Но мне понадобится помощник.
– Разумеется. Я готов выделить тебе в помощь хоть всех своих воинов.
– Вот воинов как раз и не нужно. Я говорю о подмастерье. Младшем маге. И в этой роли вижу только Заффу. Вдвоем мы быстрее управимся. Я сам поговорю с ним об этом, и через неделю мы приступим.
– Через неделю? Зачем же тянуть?
– Ну, как же? Мне ведь нужно будет научить Заффу всему необходимому. Вы сами сказали, что он не закончил Академии, а дело предстоит нелегкое.
– Кстати, Кедрик,– герцог будто вспомнил что-то важное, – а сам ты учился в Академии?
– Нет, ваша светлость, – врать не было никакого смысла. – Но, согласитесь, волшебники приходят в мир не только из ее ворот.
Глава 3
Хранительница Лой вскрикнула и пошатнулась. Стоявший перед женщиной на столе магический шар стремительно чернел. Через мгновение на темной поверхности проступили кроваво-красные пятна. Лой знала, что это самая настоящая кровь ее наставника, которой тот пожертвовал, создавая этот артефакт. Произошедшее означало, что кровь учителя только что пролилась снова. А вот заполнившая шар чернота… Это было невыносимо, но ошибки быть не могло. Едва не потеряв сознание, Хранительница опустилась в кресло.
– Учитель… – прошептала она.
Дверь отворилась, и в комнату шагнул хранитель Даргор. Должно быть, он услы шал крик Лой и зашел посмотреть, что ее так обеспокоило.
– Что-то стряслось? – спросил мужчина, увидев, в каком состоянии пребывает хранительница.
– Учитель… Учитель Эрлангус мертв, – с трудом произнесла Лой.
Взгляд Даргора упал на шар. Глаза хранителя расширились. Стиснув зубы, он подошел к столу и склонился над артефактом.
– Но как? Что могло случиться? Ведь путь только начался!
– Я не знаю, что произошло, – горестно промолвила Лой. – Но его больше нет.
– А с Тайрисом что?
– Не знаю. Шар был настроен только на Эрлангуса.
– Но с его помощью можно проследить за кем угодно, не забывай.
– Верно. Извини. – По щеке хранительницы стекла крупная слеза.
Даргор простер над орбом обе ладони и что-то беззвучно произнес. В тот же миг кроваво-черная пелена сменилась разноцветной картинкой. Зеленая трава. Голубое небо. Серый камень. И…
– Тайрис тоже мертв,– побледнев, сказал Даргор. – Их убили. Обоих.
– Кто? – встрепенулась Лой. – Это случилось только что. Убийца должен быть еще там!
– Он там,– кивнул Хранитель. – Но я не могу разглядеть его лица. Одет в лохмотья. Роется в сумках.
– Мерзавец! – Лой не могла ничего увидеть, поскольку шар был рассчитан на использование одним человеком. – Кто это? Маг? Или