Гераклион считался вратами Египта и был главным морским портом того времени. Его причалы были забиты кораблями с Кипра, Сицилии и островов Эгейского моря. В этом портовом городе были самые лучшие торговые лавки того времени – с драгоценностями, благовониями, домашней утварью. Некоторые из этих предметов теперь покоятся на морском дне. А в гавани Гераклиона сейчас находятся обломки по крайней мере 10 кораблей, сваленных в кучу. И вот что удивительно – мачты всех этих шхун наклонены в одну сторону. Эта находка натолкнула исследователей на мысль, что все эти судна были потоплены огромным цунами – многокилометровой волной, которая в одно мгновение стерла с лица земли крупнейший портовый город Древнего мира.
Но какой мощности должна была быть волна, чтобы затопить целый город? И как образовалось это цунами? В поисках ответов американские ученые изучили геологию этого района и выяснили нечто сенсационное. Оказалось, что целая серия землетрясений в зоне Средиземноморья, продолжавшихся в течение 50 лет в XIII веке до нашей эры, привела к затоплению многих легендарных городов, известных нам только из трудов древних географов и историков. Троя, Иерихон и почти 50 других древних городов-государств один за другим сгинули в морской пучине.
Ученые полагают, что открытие Гераклиона наводит на мысль – мифическая Атлантида тоже не выдумка. И хотя сегодня считается, что история про древний остров-государство – всего лишь сказка для людей с богатым воображением, вполне возможно, что подводные археологи отыщут Атлантиду на океаническом дне под слоем песка и ила, как отыскали и мифический Гераклион. А пока можно только догадываться, где именно находилась Атлантида и почему она оказалась на морском дне. По одной из версий, кстати, легендарный остров находился недалеко от Гераклиона на архипелаге Санторини.
Это одно из красивейших мест земного шара. Архипелаг расположен в Эгейском море, в 200 километрах от побережья Греции, и состоит из нескольких островов, образующих удивительно правильный по форме круг с чистейшей лагуной в центре. Мало кто знает, но архипелаг не всегда выглядел так. Трудно поверить, что когда-то Санторини был единым клочком суши, правда, стоял он прямо на действующем супервулкане!! Три с половиной тысячи лет назад он взорвался. Мощное извержение практически полностью разрушило середину Санторини, и он ушел под воду. На поверхности осталось лишь пять маленьких островков. Невероятно, но это – не что иное, как части гигантского кратера!
Древний город Акротири обнаружили в 1967 году на острове Тира, который входит в архипелаг Санторини. Поселению более четырех тысяч лет, но оно прекрасно сохранилось. Уцелели не только двух- и трехэтажные дома, даже уникальные фрески практически не поблекли. Однако сохранность комплекса вовсе не связана с невероятными технологиями строительства древних мастеров. Город Акротири выглядит так лишь по одной причине: почти три с половиной тысячи лет он был полностью погребен под слоем вулканического пепла.
Катастрофическое