не было претензий к родителям. Их исчезновение все-таки было несколько странным. Точнее, это был слишком эксцентричный поступок для них. Верить чужаку, который утверждает, будто родители Мити не вернутся, было не очень разумно. И все же злить его еще не разумнее.
– Зачем вы пришли? – продолжил мальчик спокойным тоном. Вроде, с психами нужно говорить именно так: спокойно и по возможности дружелюбно.
– Я буду защищать тебя, – просто ответил Дионис.
– От кого? – удивленно спросил Митя.
– От плохих людей, – был ответ.
Митя задумался. Все происходящее могло быть либо его галлюцинацией, либо чьим-то розыгрышем. На галлюцинацию свалить не удастся, поскольку тетя Оля, Нина Васильевна и Сашка тоже видели Диониса. Оставался розыгрыш. Может, родители решили так пошутить? Вот только они никогда не были похожи на шутников.
– Ладно, – Митя поднялся, с опаской наблюдая за Дионисом.
Пока тот не проявлял враждебности, но кто знает, может, он буйный?
– Значит, я совершенно свободен и могу сейчас уйти? – мягко уточнил Митя.
– Да, ты совершенно свободен, – подтвердил Дионис и тут же добавил, – и нет, ты не можешь никуда уйти. В школу тебе нужно завтра утром. Наверняка, у тебя есть домашнее задание. Выполняй его, а потом обсудим дальнейшие действия.
Митя его не слушал, он медленно шел мимо Диониса к двери из комнаты, не сводя глаз с лежащих на столе возле руки Диониса ключей. В какой-то момент ему показалось, что Диониса отвлек крик вороны за окном, Митя, не раздумывая, метнулся вперед. Он уже схватил ключи и почти успел выскочить из комнаты, когда крепкие руки поймали его за плечи и отбросили назад. Митя упал на пол, больно ударившись спиной и затылком, и вскрикнул. Дионис держал его за две руки, прижав их к полу, коленом придавив Мите грудь так, что вдох застрял в горле.
Митя не мог пошевелиться, он мог только смотреть на это лицо, которое зависло над ним. Эти полосы на щеках выглядели пугающе. Похоже, что кое-кто не слишком удачно брился опасной бритвой. То, что это шрамы – Митя уже не сомневался. В какой-то миг лицо Диониса исказилось в хищной гримасе, и Митя невольно вспомнил морду волка, который впивается в пойманную добычу.
– Запомни раз и навсегда, повторять не буду, – негромко сказал Дионис почти в ухо Мите, – никогда больше не пытайся от меня удрать. Всегда слушайся меня, что б я тебе не приказал. Если я скажу «беги», ты побежишь. Скажу: «замри», ты замрешь. Я здесь, чтобы защитить тебя. Даже от тебя самого.
Митя молча слушал, пытаясь вдохнуть, но тяжелая коленка мешала.
– Ты меня понял? – вкрадчиво спросил Дионис, глядя Мите в глаза.
Мальчик коротко кивнул. И в тот же момент оказался свободен. Дионис отошел в сторону, Митя закашлялся, судорожно вдыхая. Кажется, громила не шутил. Он чуть не прикончил «племянника» за попытку побега. Пробовать снова Мите не хотелось. Он решил, что разумнее будет подождать следующего утра.
Сбежать от опасного психопата при первой же возможности стало казаться таким же важным, как