Полина Георгиевна кивнула, обняла девушку за плечи и спросила:
– Как вас зовут?
– Глафира, – ответила растерянно девушка, не отрываясь, словно завороженная глядя в лицо Пети. – Глафира Головкова.
– Вы где живете, Глашенька? – расспрашивала Полина Георгиевна.
– С одноклассницей бывшей, с ее семьей.
– Вот что, Глашенька, – распорядился Петр. – Идемте, соберем ваши вещи и перенесем к нам.
– Как – к вам? Так же нельзя? – поразилась девушка.
– А как можно? – серьезно спросил он.
– Я же вас не знаю, – растолковывала она.
– Меня зовут Петр Акимович Вершинин, а это моя мама Полина Георгиевна. Теперь вы нас знаете, – и так же серьезно спросил: – Замуж за меня пойдете?
– Замуж? – ахнула она, совершенно растерявшись.
– Замуж, замуж, – кивнул он и вдруг улыбнулся: – Я очень удобный муж буду, Глашенька, меня почти не бывает дома. Так что, пойдете?
А она вдруг заплакала. Всерьез. Спрятала лицо в ладонях и заплакала.
Петр расстроился совершенно, оттого, что ему казалось, да что там казалось! Он был уверен, что она просто обязана почувствовать, так же как и он, это их родство и близость душевную, а она вот в слезы.
Испугалась, что ли? Потому и спросил недовольным, строгим тоном:
– Ну, что?
– Я пойду, пойду, – торопливо ответила она, вытирая слезы тыльной стороной ладошки.
– Куда пойдете? – не понял Петя.
– Замуж, – удивилась она вопросу, подняла заплаканное лицо, посмотрела на Петра расширившимися от переживаний глазами и испугалась: – Или передумали?
– Ох, господи! – тягостно вздохнул Петр, привлек ее к себе, взяв за плечи, и обнял, уткнувшись подбородком ей в макушку.
На следующий день они пошли в загс, где Петра и Глашу записали мужем и женой.
Как рассказывала Глашенька, Петю она приметила сразу и выделила особо, как только увидела первый раз во дворе. Он тогда шел с сосредоточенным, задумчивым видом торопливым размашистым шагом и не замечал никого и ничего вокруг. Глаша расспросила семью, в которой жила, и соседей о нем, узнала, кто этот молодой человек, и про его папу ей рассказали, что он раскрыл целую сеть настоящих иностранных шпионов и его за это убили. Про это на похоронах Акима Лукича говорил торжественную речь майор из Комитета.
А когда они столкнулись в арке, Глаша так обрадовалась и надеялась, и ждала, что Петр заговорит с ней, поздоровается и… но он только улыбнулся и, извинившись, пошел дальше своей стремительной походкой.
Вот такая романтическая история.
В сорок девятом, в тридцать лет, Петр Акимович защитил докторскую диссертацию и поступил на работу в закрытый НИИ, где вошел в научную группу, разрабатывающую агрегаты и механизмы для атомной промышленности, тогда находившейся лишь в начале своего пути и ориентирующейся исключительно на военное направление.
Глафира Сергеевна, работавшая всю войну