роение, но, увы… в городе, как и прежде, было полно пыли и выхлопных газов.
Надев шмотки офисного планктона, наощупь обнаружил в кармане брюк полупустую пачку сигарет. О да, маленький перекур перед рабочим днем не помешает. Вот дерьмо, даже на сигаретах умудряются штамповать рекламу. Неужели нельзя спокойно покурить без этого бесполезного бреда: «Поддержка Беретора – процветание и счастье для всего народа!». Да уж… конечно, выборы одного и того же человека на 4-й срок точно исправят положение Ноустэйла…
Да, видимо встал я не с той ноги, довольно негатива, самое время позавтракать. Стоп…
На часах 8:01. Нет времени на завтрак, пора на «любимую», мать ее, работу. Захватив телефон, бумажник и ключи, принялся за обувь и пальто. Выйдя из квартиры, вспомнил, что оставил дипломат. Черт, никогда не могу быть собранным! Клеймя себя за нерасторопность, вернулся в квартиру, захватил необходимое, возвратился и закрыл дверь. Остановился на минутку. Принялся анализировать. Все ли я выключил в квартире? Вроде да, да и неважно. Вызвав лифт, спустился на улицу, в гущу муравейника…
О чудный город, как же я люблю, опаздывая на метро, наблюдать за вечно недовольным стадом, состоящим из однотипно унылых лиц. Черт возьми, все эти ублюдки даже ходят одинаково, словно единый организм. Минуту, я еще и жалуюсь? В чем мое отличие от них? По крайней мере, мною движет цель. Звучит больше как оправдание, но все же. Кстати, про цель, вспомни дерьмо – вот и оно. Каждый рабочий день волей-неволей натыкаешься на баннер, вывешенный на самом большом небоскребе Ноустэйла. На нем изображение левитирующего острова и надпись: «Работая на Беретора, любой может стать гражданином летающего Рая!» Забавно, отчего же они забыли уточнить, что этот «любой» должен заплатить 1 000 000 крон, при этом, не имея права возвратиться обратно.
На часах 8:47. Доезжаю до своей станции, но, тем не менее, начало рабочей смены в 9:00. Ну, уж нет, сегодня я не имею права опоздать, чего бы мне это не стоило. Даже этот сгусток зомбированных потребителей, вставших у выхода, не остановит меня.
Распихивая всех стоявших на пути, наступил кому-то на ногу. Вот черт, кого-то даже зацепил локтем. Не сожалея о содеянном, тут же услышал пару ласковых.
– Да что это он себе позволяет? Я, между прочим, пожилая женщина, урод!
– Эй, мужик, не соизволишь ли изви…
Не сказав ни слова и не дослушав того проныру, просто ускорил шаг. Стоят ли они моего внимания? Сомневаюсь. Да и вообще, у меня нет времени на извинения перед быдлом, есть дела поважнее.
На часах 8:55. До штаба один квартал. Забыв про осторожность, сменил шаг на бег… и вот я у «ворот Ада». Вот черт, даже не заметил, что во время пробежки весь промок. Зашел в штаб.
– Привет, Мэйли, прекрасно выглядишь! – солгал 30-летней секретарше, на вид напоминавшей жабу.
– Здравствуй, Хэнк. Опять опаздываешь!? Так и знай, доложу все начальству, хоть у тебя и сегодня особенный день, это не оправдывает твою бестактность! Ты только взгляни на часы, уже 9:01! – завопила мужеподобная стерва.
– Дорогая Мэйли, – захотелось придушить ее, но, как и прежде, сдержал гнев, – впредь этого не повторится, прошу прощения.
– Так-то лучше, а теперь живо за работу, особого приглашения тебе никто не давал.
– Как и тебе уже лет 40! – сказал я про себя и направился к кофеварке.
Заварив себе немного кофе, двинулся в свой кабинет. Зайдя внутрь, закрыл за собой дверь и сел в кресло. На столе меня ожидали различные отчеты и договора. Вот уже 23 года подряд я занимаюсь этим, день за днем, на автомате… и все ради чего? Ради того, что будет завтра – ни больше, ни меньше! Осталось пережить всего один день. Выпив кофе, остался один на один со стопкой документов на столе.
Меня всегда забавляла наша компания, хотя бы своим лицемерным названием «Надежда Интерпрайз». О какой надежде речь? Люди, приходящие к нам за помощью, действительно надеются получить ее, но наша компания пускает им пыль в глаза. Они будто намеренно не замечают те проценты, что накапливаются снежным комом и буквально делают из клиентов рабов нашей компании.
На часах 12:00. Перерыв на обед. Вышел на крыльцо, где, к сожалению, собираются и остальные работники, с которыми приходится вести диалог для «поддержания коллективного духа», навязанный боссом. До чего тошнит от этого…
– Привет, Хэнк. Ну что, прими наши поздравления! 23 года работы, немалый срок! Ты определенно достоин гражданства острова! – промолвил Бэйл, с легкой тональностью зависти.
– Спасибо, Бэйл, а сколько ты уже проработал? – ничего, целуй задницу начальству так же, как и я, и достигнешь успеха, наивный придурок.
– До тебя еще далеко, всего лишь 8 лет, – ответил он.
– Не важно, оставайся преданным «Надежде Интерпрайз» и, возможно, накопишь на остров даже раньше меня, – изложил я с ухмылкой на лице, смотря на него и остальных коллег.
– Спасибо, Хэнк, буду следовать твоему совету. Прошу прощения, мне пора. – Произнес он и покинул крыльцо.
– Да что вы нашли в этом острове, чем здесь плохо? – поинтересовался Джейкоб.
– Как