Нужно решать, что мы можем предпринять в данном случае.
– Уничтожить Блэкморита и дело с концом, – заявил лорд Малахит.
– Не годится, – отмел это предложение Шерл. – Мы не можем провоцировать Сумеречное королевство, пока не знаем, на что оно способно. С этим надо быть осторожнее. Просто так небольшое королевство не могло столько времени просуществовать автономно, а тем не менее, оно не вошло ни в состав Света, ни в состав Мрака. Император приказал не провоцировать их на серьезные действия, пока не выяснится, кто или что стоит за Сумерками. Кто-то хочет оспорить его волю?
Оспаривать волю Императора желающих не было.
– Захватить Блэкморита и выпытать у него все его планы, – предложил лорд Кораллин.
– Тоже не подходит. И я уже говорил почему. Есть еще идеи?
– Может, стоит попробовать воздействовать на него магически? – подала голос леди Сорелла.
– Хорошая идея, но я не уверен, сработает ли она. Он может быть защищен от магического воздействия.
– А я думаю, что надо послать большую разведгруппу и независимого наблюдателя, – проронил лорд Чароит. – Если что-то пойдет не так, то группой можно будет пожертвовать, лишь бы наблюдатель смог рассказать обо всем случившемся. Только ни в коем случае нельзя допустить, чтобы лорд Блэкморит догадался о существовании наблюдателя. Иначе не сработает.
– Хорошо, – сказал лорд Шерл. – Мне нравится твоя идея, Чароит. Так и сделаем. Надеюсь, это позволит нам узнать хоть что-нибудь о намерениях Сумеречного лорда и его королевства. Кораллин, твоя очередь заниматься подготовкой группы. Кого же выбрать наблюдателем?
– Меня! – вскочила Эмерада. – Заодно я проверю, так ли хороши земные развлечения. Ну пожалуйста, Шерл!
– Ладно, – махнул рукой лорд Шерл. – Я уверен, что ты о-о-очень постараешься выполнить это задание.
Обрадованная Эмерада превратилась в огненную ящерку-саламандру – это был ее демонический облик – и убежала в темноту.
Малахит скрежетнул зубами. Опять брат обошел его, не прикладывая к этому никаких усилий. Оправдывает свое прозвище – Темная Звезда Преисподней. И так все женщины-демоны без ума от него, Император с Императрицей прислушиваются к его советам, весь почет и слава с легкостью достаются ему. А бедному Малахиту, несмотря на полное сходство с братом, приходится выбиваться из сил, чтобы на него обратили внимание и выслушали. И все равно его продолжают ни во что не ставить. Это не может длиться вечно. Всякому терпению есть предел. Брата надо проучить. Или вообще устранить его. С этой мыслью Малахит превратился в клочок тумана и растворился во мраке.
Последними покидали зал Совета Чароит и Шерл.
– По-моему, твой брат что-то замышляет, – сказал Шерл Чароиту. – Тебе следует быть осторожным.
– Он всегда что-нибудь замышляет, – спокойно ответил Чароит. – У него такой характер.
– Как знаешь, – пожал плечами Шерл. – Тебе видней.