запаса Воробейчик по вашему приказанию прибыл.
Морщинистое лицо военкома разгладила улыбка, он встал и подал руку:
– Здравствуй, Анатолий Владимирович, рад тебя видеть, но со званием ты ошибся.
Старлей от неожиданности заморгал.
– Да-да, – повторил военком, при этом он, открыв дверку сейфа, достал сверток и через мгновенье на плечах Воробейчика, сверкая позолотой, оказались погоны капитана. – Теперь ты, Анатолий, капитан запаса.
– Служу Советскому Союзу, – поблагодарил капитан.
– Но это еще не все, – военком снова открыл дверку, достал коробочку, и перед глазами капитана темно-малиновым блеском, обрамленный золотыми гранями засверкал боевой орден Красной Звезды, – Родина героев не забывает, – улыбнулся подполковник Бородин.
Воробейчик встрепенулся, хотел выразить слова благодарности, но военком его остановил:
– Полноте, Анатолий, перед тобой просто Василий Иванович, как говорится: Слуга царю – отец солдату.
Бородин в третий раз открыл сейф и, достав коньяк, посмотрел на сияющего капитана.
– По традиции звездочки и награду полагается обмыть. Он наполнил стакан золотистой жидкостью, и, опустив в нее орден, предложил выпить до дна.
Капитан осушил стакан, облизал мокрые концы звезды.
Хозяин кабинета предложил катулечку лимона, на что награжденный отвечал:
– Спасибо, я после первой не закусываю.
Подполковник, округлив глаза, хохотнул:
– Это по-нашему!..
– Спасибо, Василий Иванович, эта награда, как бальзам для сердца.
– А какие теперь песни поет молодежь на войне? В наше время самой популярной была – Катюша, – подсев к капитану, поинтересовался военком.
– Песни поют разные, конечно во время затишья, в основном под сопровождение гитары. Композиторов и поэтов в войсках хватает.
– А ты, сынок, спой, можешь ведь?
– Смогу, – скромно улыбнулся Анатолий, – но без инструмента непривычно.
– А ты пой, ведь и в походе не всегда бывает музыкальный инструмент.
Разрумянившийся и повеселевший капитан, отложив трость, сначала заговорил стихами:
Вот пришел нормальный парень —
Пострелял? Ну, будь здоров,
Но куда же с костылями?
В черноту афганских снов?
Замешав всю боль на водке
За упавших, за живых,
В коммунальной комнатенке
Девять метров на троих…
Анатолий, закончив чтение и, глянув на задумчивого военкома, тихо сказал:
– А сейчас я спою нашу песню.
Лютое солнце над Кандагаром
Мертвою хваткой вцепилось в поля.
Наша колонна окутана жаром:
Семьдесят – выше нуля.
Лица как маски под солнцем и пылью,
Через одежду жжет тело броня.
Смешаны гранью меж бредом и былью:
Семьдесят – выше нуля.
К бою, и пекла