еще раз, кто будет говорить? – не понял Батурин.
В красивом женском голосе появились нотки удивления.
– Шувалов Андрей Павлович, – повторила она. – Вы не знаете этого человека?
– Шувалова Андрея Павловича знают все. Вы говорите именно о нем?
– Да, о нем. И он желает с вами переговорить. Я соединяю?
– Соединяйте.
Батурин вдруг почувствовал, что у него учащенно колотится сердце, и слегка дрожат руки и губы. Он испугался, что по этой причине не сумеет членораздельно разговаривать со своим собеседником.
Красивый женский голос сменился на старческий и скрипучий.
– Добрый день, Вадим Владиславович!
– Здравствуйте, Андрей Павлович!
– У меня есть к вам серьезный разговор. Вы не возражаете?
– Разумеется, нет.
– Прекрасно. Хотите приехать ко мне прямо сейчас.
Батурин спешно взглянул на часы. До конца рабочего дня оставался еще час, но ему было уже все равно.
– С удовольствием приеду. Только не знаю, куда.
– А вам и не надо знать, – вдруг довольно резко прозвучал голос Шувалова. – Скажите мой секретарше, где вы сейчас находитесь. К вам тот час выедет автомобиль.
– Хорошо.
Старческий скрипучий голос в очередной раз сменился на молодой и красивый.
– Вадим Владиславович, записываю адрес, где вы находитесь?
Батурин продиктовал адрес.
– Пожалуйста, оставайтесь на этом месте. Машина прибудет к вам в течение тридцати минут.
Связь разорвалась, а снова Батурин почувствовал, как у него кружится голова и подрагивают колени. В этот звонок почти так же трудно поверить, как в звонок Бога. То и другое почти в равной мере невероятно. Хотя еще неизвестно, что более невероятней…
Он посмотрел на часы, еще ждать и ждать, когда приедет машина за ним. А он уже весь дрожит от нетерпения. Что понадобилось одному из самых богатых людей в стране от одного из самых бедных? Ведь Шувалов не только глава большой бизнес-империи, но и руководитель влиятельнейшего Делового союза, где собраны едва ли не все миллиардеры России. Их еще нередко называют властелинами государства. Выше и, правда, только боги. Есть от чего прийти в неистовство.
У Батурина возникло искушение позвонить тут же Кати, но он пресек его. Пока он не выяснит, зачем понадобился Шувалову, он не станет ей ничего сообщать. А вдруг все это не стоит и выведенного яйца? Может, миллиардеру потребовалась какая-нибудь небольшая консультация. Получит он за нее сто или двести долларов – о чем тогда говорить, просто отдаст деньги на хозяйство.
Батурин вновь посмотрел на часы, вот-вот должна подъехать за ним машина Шувалова. У него вдруг возникло предчувствие, что как только он в нее сядет, для него начнется новая жизнь.
6
Машина доставила Батурина к зданию Делового союза. Это был довольно мрачный четырехэтажный особняк, смотревший своими многочисленными окнами в темные воды канала. Мимо по набережной проносился бесконечный