сказал Стенька служивым, – мстите вашим мучителям,
Что хуже татар и турок держали вас в неволе:
Я пришёл даровать вам льготы и свободу!
Вы мне братья и дети, и будете так же богаты, как я,
Если останетесь мне верны и храбры.
Стрелецких голов, сотников и дворян, по обычаю, перебили.
Львов был оставлен в живых.
– 14 —
В Астрахани уже ждали прихода Стеньки.
Атаман шёл на приступ, обманув воеводу
Начало и место взятия города.
Город помогли сдать бедные люди и казаки.
Воеводу Прозоровского казнили, а с ним 450 приказных
И служивых людей. Казнённых погребли в общей могиле
В Троицком монастыре.
Вслед за этой расправой Стенька, не терпевший
Ничего писанного. Приказал вытащить из приказной
Палаты все бумаги и сжечь на площади.
– Вот, – говорил он, – я сожгу так все дела
На верху у государя!
– 15 —
Астрахань была обращена в казачество.
Стенька пробыл в этом городе три недели
И почти каждый день бывал пьян.
Он обрекал на мучения и смерть всякого, кто имел
Несчастья не угодить народу. Тех резали,
Тех топили, иным рубили руки и ноги, пускали ползать
И истекать кровью. Жёны казачьи и посадские
Неистовствовали над вдовами дворян, детей боярских и
Приказных. Тех, кто выказывал сострадания к жертвам,
Заколачивали до смерти.
Астраханцы, в подражание Стеньке, стали в постные дни
Есть мясо и молоко; кто не хотел, того принуждали силою.
– 16 —
Оставивши в Астрахани атаманом Ваську Уса,
Стенька выступил из Астрахани с войском
В десять тысяч человек и поплыл вверх по Волге
На двухстах судах, по берегу шла конница.
После Царицына первым городом на пути
Был Саратов, за ним Самара. Стенька взял оба
Города без боя, повесил тамошних воевод,
Перебил дворян и приказных людей.
В обоих городах было введено казацкое управление.
Между тем посланцы Стеньки разошлись
По всему Московскому государству до отдалённых
Берегов Белого моря, пробирались и самую столицу,
Распространяли в народе «прелестные» письма Стеньки,
В которых он извещал, что идёт истреблять бояр,
Дворян и приказных людей, искоренять всякое чиноначалие
И власть, установить казачество и учинить так,
Чтобы всяк всякому был равен.
«Я не хочу быть царём, – говорил и писал Стенька, —
Хочу жить с вами как брат».
Он распустил слух, будто с ним находится царевич Алексей
И низверженный патриарх Никон.
Он использовал всё, что было против ненавистного ему
Порядка в Руси, бояр, приказных людей и дворян.
Стенька даже пытался договориться с крымским
И персидским