столетний бегемот».
Дядя мило улыбнулся,
Не обидевшись ничуть.
«Оттого я так надулся,
Что нелёгок был мой путь.
Как-то ночью пролетал я
Мимо леса одного,
Ведьма хитрая и злая
В нём жила скорей всего.
Колдовством каким-то злачным
Был охвачен мой полёт.
И свалился неудачно
Прямо в лес мой самолёт.
Между двух высоких сосен
Зацепившись, он повис.
А внизу стояли лоси…
То от ведьмы был сюрприз!
Уцелел я, слава Богу.
Но колдунья, сгоряча,
Завлекла меня в берлогу,
Где медведь меня, рыча,
Встретив как родного брата,
Стал так крепко обнимать,
Что душа была бы рада
Через пятки убежать!
Было страшно у медведя,
Но ещё страшней потом.
Прискакала злая ведьма
На трухлявом пне верхом,
И узрев, что я снаружи,
Был красив, как Аполлон,
Порешила ведьма тут же,
Что я должен стать смешон,
Толст и всячески уродлив.
И, связав меня всего,
Раскормила гоголь-моголем.
Вот такое колдовство
Испытать пришлось мне, Сеня.
Но сбежал. И вот… я здесь!
Так прими, из уваженья,
Ты меня, таким как есть!»
И настолько тяжким вздохом
Завершил толстяк рассказ,
Что мальчонке стало плохо.
Слёзы хлынули из глаз.
Очень жалко дядю стало.
Вдруг он правду говорит?
И под этой тонной сала
Тощий папа где-то скрыт?
6
«Лишь одно помочь сумеет
Сбить оковы колдовства.
Это сказочная фея,
Королева волшебства, —
Снова молвил дядя, плача. —
Только где её найти?!
Ведь её, возможно, прячут,
Или держат взаперти…»
«Я, – сказал, наивно, Сеня. —
Знаю где её искать.
И для Вашего спасенья
Путь могу Вам указать.
Правда, злой колдун безбожно
Ей все нервы истрепал.
Но поможет ей, возможно,
То кольцо, что я сыскал».
Так обрадовался дядя,
Этой новости, что вмиг
Чуть от радости не спятил.
И сказал он напрямик:
«А уверен ты, мой мальчик,
Что колечка волшебство
Принесёт нам всем удачу?
Покажи-ка мне его.
Я, хотя и не всезнайка,
Но могу определить…
Не похоже ли на гайку?..
Если да, то может быть,
Это – то кольцо злой ведьмы,
Безобразно-озорной,
Что почти десятилетье
Издевалась надо мной!»
Сеня кепку снял с затылка.
Лучезарное кольцо
Засверкало очень пылко
Прямо дяденьке в лицо.
«Да, то самое колечко! —
Молвил дядя, щуря глаз. —
Жаром пышет, будто свечка,
Красно-пламенный