обратил гнев народа на Моисея и Аарона, он спровоцировал ненависть к ним, подрывая авторитет посланцев Бога и веру народа в то, что на этих людей возложена миссия по освобождению евреев из рабства. И возложена Свыше.
Спешно покину Моисей Египет, выехал обратно в Мадиам и пробыл там три месяца, с мая по июль 1314 до нашей эры, не показываясь в шатре Рагуила.
– Сердце болит у меня за судьбу своего народа, – обращается он к Богу, – Я стал причиной самого тяжкого периода его истории.
В его словах слышится упрек:
– Зачем сделал Ты зло тому народу?
Горечь сменяется неуверенностью в своей пригодности к столь великой миссии:
– Зачем послал меня? Не избавил Ты народа твоего через меня
– Ты избран мною вождем нации, – убеждал Моисея Всевышний. – Только через твой дух и веру Я произведу освобождение евреев. Я предупреждал: сердце фараона ожесточится настолько, что выйти евреям из неволи только по желанию своему противоестественно; им ничего другого не остается другого, как положится на Меня. А тебе тем более – ты мой посланник, пророк!
Бог давал понять Моисею, что вскоре он проявит себя как Высшая сила, и эта сила может при необходимости изменить ход истории так, как считает нужным.
Укрепившись в духе своем и вере, в летнем месяце, в начале августа Моисей возвращается в Египет
Часть II. Пришел черед десяти казням
Глава 18. Первая казнь: «…и стала вода смрадом»
По дороге в Египет Бог говорил Моисею:
– Упорно сердце фараона, не хочет он отпускать евреев из Египта. Но утром ты вместе с Аароном встретишься с царем Египетским у реки. Встань против него на другом берегу. Он откажет тебе в просьбе отпустить евреев в пустыню на жертвоприношение. Пусть тогда Аарон ударит жезлом по водам – и они станут кровью, а рыба в реке – мертвой. И смрадным станет Нил, вода будет горька и солена, и египтяне отчаются пить воду из Нила. И будет кровь по всей стране Египетской – и в дереве, и в камне.
Фараон ежедневно спускался к Нилу, чтобы проверить, насколько поднялся уровень воды в этой важной для египтян реке.
Зная об этом, Моисей с Аароном пришли на ее берег. Мернепта чувствовал себя превосходно – вода в реке поднялась, значит, боги слышат его просьбы и благоволят к Египту.
– Царь Египетский, – твердо глядя в глаза фараону, сказал Аарон. – Бог, Всесильный Бог евреев, послал меня к тебе сказать: отпусти народ Мой, чтобы Мне он служил в пустыне.
– Ваша упрямство становится назойливым, – грозно сказал Мернепта. – Не волнуйте народ, иначе я вас казню.
Но Аарон поднял руку с жезлом и произнес:
– Ты не послушался доселе; вот ударяю посохом, который в руке моей, по воде, что в Ниле, и она превратится в кровь.
И тогда пришла первая казнь на Египте: поднял Аарон посох, и ударил им по нильской воде на глазах фараона; и превратилась вода, что в Ниле, и что