о Грише, – сказала она удрученно.
Я ничего не ответил, но в голове у меня уже все сложилось. Раз Григорий никого не подпускал к своим статьям, а жуткая фигура в статье была явно выполнена в том же стиле, что и женщина на картине, можно с большой долей вероятности предположить, что он и есть автор статьи! Если мы каким-то чудом найдем Устинова, то значительно приблизимся к разгадке таинственной истории.
Я пожелал радушным хозяйкам спокойной ночи и, посмотрев на блондинку, улыбнулся. Она смущенно улыбнулась в ответ. Как на крыльях, я вылетел из квартиры. Ира и Алфавит уже ждали меня снаружи. Вид у них был хмурый, и я невольно улыбнулся. Мне предстояло их удивить…
14
По дороге домой я рассказал ребятам про наш разговор с Оксаной Дмитриевной. После того, как я изложил свою теорию о том, что Георгий и есть автор статьи и рисунка, Алфавит спросил:
– Всё это, конечно, хорошо, но не слишком ли ты разволновался?
– Или это из-за внучки Оксаны Дмитриевны? – спросила Ира не без ехидства.
– Ревнуешь? – в тон ей ответил я. Девушка только хмыкнула.
– Я просто вот что хочу сказать, – начал Алфавит. – Повторюсь, конечно, но все это было очень давно, поэтому «А» – что может быть с человеком, который исчез более сорока лет назад, можно только догадываться; «Б» – куда он исчез, вообще никто не знает; «В» – принимая во внимание два предыдущих утверждения, а также многие другие факторы и обстоятельства, наши шансы выяснить хоть какую-то информацию об этом человеке равны шансу выигрыша главного приза в лотерею. То есть, как ты понимаешь, вероятность этого стремится к нулю, – подытожил наконец Алфавит свои заумные рассуждения.
– В любом случае, если у нас есть хоть какой-то шанс – пусть даже как в лотерее – я намерен попробовать выиграть главный приз, – сказал я твёрдо.
– Хорошее настроение и установка на победу – это уже пятьдесят процентов успеха, – подбодрила меня Ира.
– Хорошее настроение в данном случае ненамного увеличивает наши шансы, – ответил Алфавит.
– Не будь пессимистом!
– Я реалист, – спокойно произнес он и зашагал к своей автобусной остановке.
Мы остались с Ирой наедине. Стояли молча почти две минуты. Наконец, когда тишина стала казаться уже какой-то неестественной, и я хотел было распрощаться, Ира вдруг сказала:
– Игорь, я не хочу домой.
– И что ты предлагаешь? – спросил я растерянно.
– Можем погулять или… – она на секунду задумалась. – Или зайти к тебе в гости, – закончила она смущённо.
Такого поворота событий я тогда точно не ожидал. Всё это время ни она, ни я не проявляли никаких попыток флирта или чего-то подобного. А тут на тебе, ни с того, ни сего! Я даже не знал, как к этому относиться. В любом случае, в последнее время было немало нервотрепки, и я подумал – почему бы не отвлечься. Родителей дома не было, пригласить кого-то не было проблемой. «Приводи – хочешь,