и протянула руку с находкой вперёд для всеобщего обозрения. Девчонки ахнули.
Старинный свиток, скреплённый сургучом с чётким оттиском печати.
– Это ещё что такое? – Немного перефразировав себя же, спросила Таня.
– Чтоб мне провалиться, если я знаю.
– Не видите что ли, свиток какой-то. – Сказала Света, разглядывая находку.
– Наверняка археологически важный.
– Ура! – Провозгласила Оля. – Мы прославимся!
Надо отнести его археологам, что на раскопках работают. Они разберутся, что к чему. – Предложила Таня.
– Ага. – Возмутилась Оля. – А всю славу заграбастают себе. Будто не знаешь этих взрослых!
– Тогда отнесём в городскую газету. Там-то уж хотя бы наши фотки опубликуют. – Внесла Таня новое предложение.
Они, как по команде, поглядели на улицу. Дождь не ослабел, а скорее даже усилился. Идти куда-то при такой погоде не представлялось возможным.
– Будем ждать. – Вздохнула Оля.
– А может, посмотрим, что там написано. – Неожиданно предположила Света.
– Нет, ты что! – Замахала руками Оля. – Вдруг что! Нельзя!
– Да что случится? Мы одним глазком. Ничего не случится! – Света уже протянула руку к свитку.
– НЕТ. – Отрезала Оля. – Всё равно ничего не поймём, что там написано.
На помощь к Свете пришла Таня:
– Ну почему не поймём? У моего деда есть старинные книги на древнеславянском. Я немного понимаю, что там написано.
– Давай. – Поддакнула Света. – Ведь заберут у нас это, а потом ничего и не скажут.
Они поспорили ещё несколько минут, а потом Оля сдалась. В конце концов, самой очень интересно. Но согласилась она лишь с тем условием, что сама откроет и развернёт свиток. Никто не возражал. Оля аккуратно сломала печать пополам и медленно развернула бумагу.
– Ну что, иди, читай, раз уж разбираешься. – Сказала Оля Тане.
Подруги сели рядом. Таня взяла из рук Оли реликвию. Бумага исписана сверху донизу славянскими письменами. Прочитать это можно без труда. Откидываешь твёрдые знаки после согласных, заменяешь «i» на привычную «И», а остальные буквы очень похожи на современные. Таня кашлянула и приступила к чтению:
– О те, кто нашёл сиё послание! Берегитесь хозяина нашего! Опасен он! И дом его здесь. В пещере. Не выпускайте его на волю. А если по случаю, он и покинет тюрьму свою, запомни слова, только они вернут его в заточение на веки вечные, ибо не от сего та тварь, а порождение зла первородного, дитя четырёх стихий чёрного цвета. И не будет спасения всему сущему, абы уязвимо оно без этих слов. Произнеси три раза слова сии и Ба… – Она запнулась, но быстро продолжила… – И Бальракидум уйдёт. Внемли словам. Арген…
– Стой. Умолкни! – Громкий голос наполнил стены пещеры грохотом, схожим со звуками бетономешалки в купе с реактивным самолётом. Со стен посыпались мелкие камешки. Девочки лишь завизжали в ответ.
Голос звучал из глубины пещеры. Одновременно