два, как показалось мальчику, полет стал медленнее и ровнее, а прямо впереди появилось голубое сияние, как будто кто-то светил в небо целой сотней гигантских фар из-за горизонта.
– Стоянка Деда Мороза! – сказал Димли, а Никитка кивнул и протер глаза.
Они снизились и летели почти у самой земли. Пуховое снежное одеяло под ними сменилось укатанной белой дорогой. Колеса грузовика мягко коснулись её, и летучий эвакуатор покатился, как самый обыкновенный автомобиль. Ещё через пару минут они подъехали к огромной, светящейся ярким бело-голубым светом ледяной арке, под которой стояли оранжевые легковые машины с открытым верхом, такие же, как у Шефа, а между ними ходили снеговики. Никитка также заметил нескольких гномов, все они были в серых тулупах, красных сапогах и зеленых колпаках. И у снеговиков, и у гномов вид был крайне деловой.
Шеф-снеговик, Димли и Никита спустились из грузовика на снежную дорогу и стали смотреть по сторонам. Вид вокруг открывался грандиозный. Огромная ледяная арка была такой высокой, что начинала кружиться голова, если Никита долго смотрел на нее снизу вверх. «Наверное, она выше Останкинской башни!», – подумал мальчик.
Пока наша компания любовалась всем этим великолепием, с разных сторон подъехали еще несколько оранжевых автомобилей. За рулем каждой машины сидел снеговик.
– Сколько же их тут? – спросил Никита.
– Здесь не менее десяти тысяч снеговиков на автомобилях! – ответил Димли.
– А сколько это, десять тысяч? Это много?
– Ну, это как посмотреть, – улыбнулся гном. – Вот если у Деда Мороза будет только десять тысяч новогодних подарков для всех детишек на планете, то это маловато… А если тебе зададут на летние каникулы десять тысяч задачек, это, сам понимаешь, уже слишком много!
Никита тоже улыбнулся.
– Послушай, Шеф! – позвал он снеговика. – Тут столько снеговиков, и они все такие же, как и ты. Как же мне отличать тебя от них? Вдруг мы потеряемся?
– Не волнуйся, не потеряемся! Вместе сюда прилетели, вместе и обратно вернемся.
Никита подумал, снял свой синий вязаный шарф и протянул снеговику.
– Все равно, вот, повяжи его себе. Тогда я тебя ни с каким другим снеговиком не перепутаю!
– Спасибо тебе, малыш! – обрадовался снеговик, повязывая шарфик. – Мне еще никогда никто ничего не дарил!
– Смотрите! – вдруг вскрикнул гном, и друзья обернулись.
Далеко позади, у самого горизонта, там, где звезды уходили за край земли, появился огромный снежный вихрь и двинулся в сторону стоянки снеговиков, ледяной арки и наших друзей. Казалось, он доставал от земли до самого неба. Вихрь бешено вращался вокруг своей оси, извивался, как удав, но при этом до друзей не доносилось ни звука. Это было красиво и немного жутковато. Холодный ветер внезапно ударил в лицо. Шеф взял Никиту и Димли за руки. Приближаясь к арке, снежный вихрь плавно менял свою форму, удлинялся, постепенно становился ниже.