Существует семейная легенда, что, когда бабушка пришла с ним в этот детдом, ей встретился истопник, который поздоровался и спросил: “Что, мать, внука привела?” — “Привела, да только не знаю, есть ли у него талант”. — “А ты отдай его сюда, а талант непременно найдется”. Талант действительно обнаружился. Толя учился по классу фортепиано и пел в хоре. Кроме музыкально одаренных детей, в этом доме жили ребята, имевшие способности к живописи и изобразительному искусству. Толя тогда не рисовал, но позже, когда в десятом классе вернулся в обыкновенную школу и снова стал жить у бабушки, увлекся рисованием. Очевидно, это у нас семейное, ведь папа тоже занимался живописью. Правда, я беру карандаш или пастель только, чтобы сделать эскиз костюма, грима или декораций.
По окончании школы брат пошел в строительный институт, который на третьем курсе бросил, приехал в Ленинград и поступил в консерваторию.
Будучи студентами, мы с ним пели дуэтом песни советских композиторов в филармонических концертах и участвовали в спектаклях оперной студии консерватории, где Толя исполнял партии Жермона, Онегина, Елецкого, Демона, Сильвио, Эскамильо. Через год после окончания консерватории он был приглашен в Рижский театр оперы и балета, где с успехом пел ведущие партии. Потом Анатолий побывал на стажировке в Италии, получил звание заслуженного артиста Латвийской республики. Позже, по семейным обстоятельствам, переехал в Ленинград, где стал ведущим солистом филармонии. Ныне он заслуженный артист России, педагог Санкт-Петербургской консерватории им. Римского-Корсакова.
Мы и теперь иногда поем вместе. Однажды нам удалось собрать в концерте и наших сыновей, которые, как и мы, окончили Ленинградскую консерваторию. Это было в Московском доме архитектора. Концерт, в котором вместе с нами принимали участие мой сын Вячеслав Васильев (бас), сын Анатолия Федор Васильев (баритон), а партию фортепиано в некоторых номерах программы исполнила дочь Анатолия, Саша, тогда еще ученица музыкальной школы. Этот вечер назвали “О, музыка, тебя благодарю!”
Но все же я думаю, что наше главное совместное выступление еще впереди».
Горьковское СВУ — 1954 г.
Автор книги (А. П.) имел честь познакомиться с народным артистом России Г. В. Васильевым в 1992 году во время путешествия на туристическом теплоходе «Советская Россия» по маршруту Москва — Санкт-Петербург. В течение 10 дней кадеты и суворовцы имели возможность поделиться своими впечатлениями об учебе и жизнедеятельности в СССР и в других странах, куда забросила судьба вынужденных эмигрантов. Беседы продолжались далеко за полночь. Старались не затрагивать идеологические стороны кадетских и суворовских училищ. Сближала нас единая Родина — Россия. Со многими кадетами суворовцы подружились. Так, через 2 года, в 1994 году, Венесуэльское кадетское объединение пригласило 10 суворовцев посетить Каракас и Пунто-Фихо.
Во время путешествия артисты, приглашенные по данному случаю, давали концерты, которые тепло воспринимались кадетами и суворовцами.