взорвался последний челнок, мы направились на «Корветы». Завидев подкрепление, два последних «Корвета» предпочли развернуться и уйти.
«Энигма» тяжело вплыла в приемный шлюз, и ворота за ней закрылись.
Мы как пчелы метнулись к своему шлюзу, и через сорок минут я нетерпеливо пританцовывала у дверей ангара.
Наконец, механический голос сообщил: «Уровень кислорода в норме, доступ в ангар разрешен».
Я первая влетела в ангар. Началась подготовка к разгрузке. Везде сновали техники и рабочие-грузчики.
Я пожала руку капитана «Энигмы».
– Сэр, рада, что вы, наконец, на борту, – я смотрела на живую легенду Колина Нортона и не верила, что жму его руку, – это большая честь для меня.
– Мэм, спасибо за помощь. Для меня это не меньшая честь.
К нам уже спешил командор Лоуренс и остальные.
– Ладно, – сказала я, поспешив откланяться, – пойду, приму груз.
Я смотрела, как выгружают мои матово-черные истребители. Мое сердце пело. Теперь они безупречны. Теперь они совершенны.
Капитан Нортон зорко считал мои эмоции и, улучив минуту, сказал:
– Они действительно прекрасны. А в умелых руках это неизбежная смерть.
– «Черная смерть», – сказала я.
Надпись была тоже черной, но чуть зашлифованной и при определенном освещении хорошо читалась. Прекрасно.
А вот и бочки.
– Эти бочки в пятнадцатый ангар, и мне нужна команда техников, – обратилась я к бригадиру рабочих.
– Да, мэм. Когда нужны техники?
– Сейчас.
– Хорошо, мэм.
Я откланялась присутствующим и удалилась. Я сопроводила свой груз до ангара, рабочие уже ждали там. Я дала им жесткие инструкции, лично ознакомила их с правилами безопасности, раздала специальные костюмы для работы именно с этим покрытием и, обозначив фронт работ, пошла разыскивать Майкла.
Пришлось воспользоваться коммуникатором.
– Майкл? Слышишь меня?
– Уже нет, – опять этот голос сытого котяры, он уже у своей подружки!
– «Черная смерть», – сказала я два слова.
– Сейчас буду.
Мы подняли всех пилотов. Я лично проследила, чтобы за нами отправили спутники с камерами. Мы разделились условно на своих и чужих и провели учебный бой.
По возвращении на станцию среди пилотов не смолкали восторженные разговоры о новом чуде.
Мы почти бежали к командору. Записи были уже у него, и он неотрывно смотрел на экран. Рядом с ним стоял мистер Флинт.
– Это… потрясающе!
Жуткие черные тени носились по экрану с сумасшедшей скоростью. Истребители можно было различить на фоне космического пространства только по габаритным огням и в момент выстрелов.
– Теперь вы можете нанять еще двенадцать пилотов, сэр. У вас есть двадцать четыре истребителя. Это уже хороший флот.
– Спасибо, – командор Лоуренс пожал мне руку.
– Ваш бой с пиратами уже на всех каналах, так что если хотите покоя, в бары лучше не ходить, – тихо предупредил меня