что нам не придётся заготавливать дрова, мы принесли чурки к зимовью и я расколол их.
Управившись с этой работой, мы зашли в зимовьё, где уже было тепло. Пашка стал разбирать свои вещи, а я подложил дров в печку и предложил:
– У меня в сумах лежит капуста и мясо, так что давай приготовим на ужин щи. А чтобы не мешать друг другу, давай будем делать разные дела. Ты расстели постель на нары и натаскай дров на ночь, а я буду варить. Посмотри в окошко, уже темнеет на улице и скоро должен подъехать Василий.
Он согласился с моим предложением и мы занялись каждый своим делом.
Когда совсем стемнело, вернулся Василий, видимо он сделал большой круг по лесу, поэтому задержался и приехал поздно. О том, что кто-то подъезжает к избушке, мы догадались, услышав лай наших собак. Нам было интересно узнать, как он съездил и что добыл, поэтому вышли встречать его.
Василий подъехал к зимовью и тяжело сполз с коня, так как сильно устал, что ни говори, а находиться целый день в седле очень тяжело. Он отвязал две больших связки белок, которые были привязаны к седлу и подал их мне. Я поднял связки над головой, потряс их и с удивлением спросил:
– Ничего себе, ты сегодня настрелял целую кучу белок и сколько штук здесь будет?
– Где-то около сорока белок есть, не меньше, а может и больше. Сначала я считал их, но потом сбился, когда они стали попадаться часто. Белка есть в этих местах, так что поживём здесь и поохотимся. – потирая руки, сказал Вася. Затем покачал головой и с сожалением, произнёс – Ещё я наткнулся на свежие следы сохатого, он прошёл недалеко от зимовья. Эх, жалко, что вечером увидел эти следы, когда уже темнело, а то бы попробовал догнать его. Но ничего, завтра с утра проеду по следу, может быть этот сохатый остановился где-то рядом с нами и собаки затормозят зверя. Так-то мой Чудик азартный пёс и останавливал сохатых, мы с ним не одного бородатого догоняли и брали.
Василий рассказывал нам, почему назвал своего кобеля Чудиком. Эту кличку тот получил из-за своего поведения на охоте. Пёс мог найти соболя и остановить сохатого или кабана, когда совсем не ожидаешь этого. Он вспоминал, что порой бежит Чудик впереди коня и не сворачивает в сторону, как будто его никто не интересует. Но вдруг остановится, навострит уши и как кинется в хребёт, только его и видели. Пройдёт немного времени и с хребта до тебя доносится его лай, значит, он кого-то остановил и подзывает к себе. По тому, как лаяла собака, Василий определял, какого зверя тот нашёл или остановил. Если лай был злобным, это означало, что он преследует сохатого или кабана. А если более спокойно тявкал, значит, загнал соболя или ещё кого-нибудь другого зверька. В общем, чудил пёс, как мог, поэтому Вася назвал его Чудиком.
Когда Василий расседлал коня, мы с Пашкой помогли ему занести вещи в зимовьё. Там положили их на нары, он понюхал воздух и сказал:
– Орлы, по запаху чувствую, что приготовили хороший ужин. Вы накрывайте на стол,