граждан и вовсе упразднены, многим пенсионеркам пришлось искать подработки, самые дальновидные заключили контракт с госорганами, предоставляли, куда надо, сведения, органы в ответ начисляли баллы, конвертируемые в гречку, тушенку или твердую валюту – юани и рубли.
– Это я, – захихикала старушенция, но, вовремя вспомнив, зачем, собственно, звонит, продолжала: – Так вот, Малышка Sugar White5 опять нагадила в подъезде. (При упоминании Little Sugar White открылся смежный файл, на экране появилась мохнатая морда белой болонки. Болонка, судя по сопровождающей фото справке, была из элитных, бабушка по отцовской линии не раз выезжала во Францию и участвовала в рекламе шампуня, в хозяевах болонки значился некий господин Прутенков.) Артему потребовалась пара секунд, чтобы ознакомиться с информацией.
– Это просто непостижимо, – высморкалась старуха. – Я только вчера купила новые туфли, на низеньком каблучке, помогают при варикозе, стоят уйму денег… Слава богу, могу себе такие позволить… выхожу… и что вы думаете…
Оператор не перебивал собеседницу, по опыту зная: если человек намерен высказаться, то ничего его не остановит. Чаша изливалась долго. Едва управившись с разнузданными нервами, старушка, кряхтя, собрала себя в кучу и наконец кое-как изложила суть проблемы… – Это возмутительно! Неэстетично! – задребезжала она. – Сахарная Крошка уже в третий раз за эту неделю безобразничает в подъезде, и это в доме, где живут одни академики!
– Академики? – машинально повторил Артем.
– Академики, а что? Я живу на Арбате, – нахохлилась старушка. – Хотя… был один космонавт. Двадцать лет проболтался на орбите… – захихикала старушка. – А как вернулся, глянул на наши нововведения, сказал, что у нас камер больше, чем народу на сенокосе, и все мы с ума посходили, грозился вернуться тудась. – Артем догадался, что подразумевается космос. – И со всех спутников это самое оборудование посымать… Диверсант, – понизив голос, сообщила бабулька конфиденциально, но тут же голос ее взвинтился: – Куды там! Помер… Но я-то знаю, отчего с ним случилась эта неприятность. – В трубке послышалось напряженное сопение, Артем же приготовился выслушать версию об умышленном убийстве, заговоре, зловредных кознях, но старушка его обскакала. – От него жена ушла, пока он барахтался на орбите, – зашептала в трубку Мария Гавриловна. – Лично мне сообщила, что у него еще после первого полета… тавось… Ну, вы понимаете… без гравитации-то и тренировки что хочешь ослабеет… Жалко человека, да? – Мария Гавриловна спохватилась, сообразив, что разговор убежал совершенно в другую сторону. – А я получу… компенсацию? За туфли? – перепрыгнула на интересующую её тему она. Повисло застенчивое молчание, Артем почувствовал это даже на расстоянии. – Они, конечно, не совсем испорчены, но как я буду в них ходить-то после этого? – подлизывалась старушка.
– Одну секундочку! – Пальцы Артема запрыгали по клавишам, пауза была